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CHAMPIONNAT D'EUROPE -19 ANS : LAUREN BALTAYAN SUR LE PODIUM !

Équipe de france 04/04/2023

Même si elle visait encore plus haut, la médaille de bronze décrochée par Lauren Baltayan (âgée seulement de 15 ans) au championnat d'Europe -19 ans constitue une très belle performance.

De son côté, Melvil Scianimanico a échoué au pied du podium. Les Bleu(e)s sont maintenant projetés sur la compétition par équipe qui démarre jeudi en Suisse, et dans laquelle ils sont têtes de série n°2 derrière l'Angleterre.

Article de Jérôme Elhaïk

📷 Xavier Romieu

LAUREN BALTAYAN EN BRONZE 🥉

Il s'en est fallu d'un point pour que Lauren Baltayan ne devienne la plus jeune finaliste dans l'histoire du championnat d'Europe junior (elle fêtera ses 16 ans le 5 mai). Dans une demi-finale entre deux joueuses très combatives, qui ont eu le dessus à tour de rôle, la petite Franco-Égyptienne a mené 2-1 et 10-7 dans le quatrième jeu face à l'Anglaise Amelie Haworth. Elle a malheureusement vu ces trois balles de match s'envoler rapidement, suite à deux fautes directes et un stroke. « Elle s'est un peu précipitée. Ces occasions manquées lui ont fait mal, alors que son adversaire a pris confiance, » témoigne l'entraîneur national Yann Menegaux. « Ça aurait été dur face à Asia Harris mais c'est dommage car il y avait largement la place pour aller en finale. Néanmoins, une médaille de bronze à 15 ans c'est prometteur en vue des prochaines éditions. »

Lauren Baltayan vs Amelie Haworth

Lauren Baltayan (en bleu) a eu trois balles de match en demi-finale mais c'est l'Anglaise Amelie Haworth qui a eu le dernier mot

Place 3/4 : [2] Lauren Baltayan 🇫🇷 bat [3/4] Franka Vidovic 🇭🇷 : 3-2 (8-11, 7-11, 11-6, 11-5, 11-4)

Et pourtant, le match pour la troisième place avait mal démarré pour Lauren face à la grande Croate Franka Vidovic. « Elle était gênée par une ampoule, et s'est focalisée là-dessus. Ensuite, elle est parvenue à en faire abstraction, à appliquer les consignes tactiques et à trouver davantage de longueur. » Lauren Baltayan est la première Française à monter sur le podium depuis Marie Stéphan, finaliste en 2014.

Lauren Baltayan en bronze

Après une entame très compliquée, Lauren Baltayan (ici félicitée par Yann Menegaux et le kiné des Bleus Christophe Labit) a trouvé les ressources pour aller chercher la médaille de bronze

Battue en quart de finale par Asia Harris, qui a justifié son statut de favorite en remportant ce championnat d'Europe junior, Ana Munos finit à une honorable 6ème place. « C'est peut-être la joueuse qui a le plus inquiété Asia, » souligne Yann Menegaux. Sortie par l'Allemande Maya Weishar en 1/8ème, Lilou Brévard-Belliot a fait preuve d'une belle combativité dans le plateau 9-16 - avec deux victoires 12-10 au 5ème jeu - et se classe 11ème. Enfin, Rose Lucas-Marcuzzo et Inès Guyot terminent 23ème et 24ème, respectivement. Les trois dernières citées ont 17 ans ou moins, et auront donc l'opportunité d'améliorer leur résultat lors de l'édition 2024.  

MELVIL SCIANIMANICO AU PIED DU PODIUM

Alors que le dernier affrontement entre Melvil Scianimanico et Jonah Bryant (au championnat du monde junior à Nancy l'été dernier) avait été très serré, l'Anglais a eu largement eu le meilleur en demi-finale lundi. « Il a franchi plusieurs caps récemment, » concède Yann Menegaux. « Même si Melvil est un peu revenu en fin de partie, l'Anglais était au-dessus, sur ce match comme sur l'ensemble de la compétition. » C'est le moins que l'on puisse dire : Bryant a remporté ses six matches sans perdre le moindre jeu en Suisse, et n'a laissé aucune chance au champion du monde en titre Rowan Damming en finale. Quant à Melvil, il n'est pas parvenu à aller chercher le bronze, s'inclinant en quatre jeux très accrochés contre le Suisse David Bernet. « Le regret, c'est d'avoir laissé filer des opportunités dans les deux premières manches (NDLR : le joueur du Squash des Volcans a eu cinq balles de jeu au total), » analyse l'entraîneur national. L'édition 2024 pourrait ressembler à celle de cette année, trois des demi-finalistes (Bryant, Bernet et Scianimanico) étant âgés de 17 ans.

Place 3/4 : [3/4] David Bernet 🇨🇭 bat [3/4] Melvil Scianimanico 🇫🇷 : 3-1 (13-11, 14-12, 9-11, 11-9)

Melvil Scianimanico

Melvil Scianimanico (en bleu) à l'attaque, mais ça n'a pas suffi face à l'accrocheur David Bernet

Deux autres Bleus ont terminé dans le top 10. Titouan Isambard (9ème) confirmé ses bonnes dispositions actuelles, s'inclinant après trois tie-breaks en 1/8ème de finale contre le Néerlandais Rowan Damming - médaillé d'argent pour la deuxième édition consécutive. « Comme d'habitude, le Néerlandais a été solide dans les moments clé, mais Titouan a fait un beau tournoi, » indique Yann Menegaux. Le Marseillais a en effet remporté ses quatre autres matches, dont le dernier après avoir été mené 2 jeux à 0 face à son compatriote Axel Diet. Même si le joueur de Royan a certes été très séchement battu par le futur lauréat Jonah Bryant en 1/8ème, sa 10ème place (à seulement 16 ans) est une très belle promesse en vue des deux prochaines éditions. Déception pour Antonin Romieu (10ème l'an dernier), qui a chuté face au solide Néerlandais Guido Lindner en 1/8ème et se classe 15ème. Enfin, Mattéo Carrouget a donné une belle réplique au numéro 2 anglais Yusuf Sheikh en 1/16ème de finale (défaite en 5 jeux), et termine 21ème

Groupe France

La délégation tricolore au complet pour ces championnats d'Europe -19 ans 2023 : en haut (de gauche à droite), Océane Michelot (entraîneur), Mattéo Carrouget, Ana Munos, Antonin Romieu, Lilou Brévard-Belliot, Melvil Scianimanico et Christophe Labit (kiné). En bas (de gauche à droite), Yann Menegaux (entraîneur), Lauren Baltayan, Titouan Isambard, Rose Lucas-Marcuzzo, Axel Diet, Inès Guyot et Malcolm Tullis (entraîneur)

CAP SUR LA COMPÉTITION PAR ÉQUIPE

Place maintenant à la journée de repos, avant l'épreuve par équipe qui débute jeudi. Tête de série n°2, la France devrait logiquement terminer en tête de la poule B, « même si on se méfie de l'Écosse, » précise Yann Menegaux.

👉 Jeudi, 16h30 : [2] France 🇫🇷 🆚 [10] Pologne 🇵🇱

👉 Vendredi, midi : [2] France 🇫🇷 🆚 [15] Grèce 🇬🇷 📺

👉 Vendredi, 16h30 : [2] France 🇫🇷 🆚 [7] Écosse 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 📺

Si c'était le cas, les Bleus ne pourraient pas croiser la route de l'Angleterre avant la finale. Avec les deux vainqueurs des tableaux individuels - Asia Harris et Jonah Bryant - dans ses rangs, la perfide Albion est comme d'habitude grande favorite, mais Yann Menegaux croit aux chances de ses protégés. Avant de penser à une éventuelle finale, il faudra d'abord franchir les quarts samedi midi (normalement contre l'Allemagne ou le Pays de Galles) alors que les demi sont programmées un peu plus tard dans la même journée. Parmi les adversaires probables de la France à ce stade de la compétition, il y a l'Irlande, la Suisse, l'Espagne et les Pays-Bas, têtes de série n°3 et emmenés par le champion du monde junior en titre Rowan Damming.

➡ Plus d'infos sur le lien suivant (tableaux, horaires, résultats) : Championnat d'Europe par équipe -19 ans 2023

➡ Les matches du court n°1 sont diffusés en streaming : YouTube European Squash Federation et World Squash TV

Equipe de France

Le groupe France pour le championnat d'Europe -19 ans par équipe : au premier rang (de gauche à droite) Christophe Labit (kiné), Melvil Scianimanico, Antonin Romieu, Titouan Isambard, Malcolm Tullis (entraîneur) et Yann Menegaux (entraîneur), au deuxième rang (de gauche à droite), Lauren Baltayan et Ana Munos

Rendez-vous à la fin de chaque journée sur notre page Facebook pour un compte-rendu des résultats des Bleus en Suisse.

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