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CHAMPIONNATS DE FRANCE (2è, 3è, 4è et 5è SÉRIE) : DES RENDEZ-VOUS ATTENDUS
Événements 05/04/2023C'est un weekend pascal très chargé qui s'annonce sur la planète squash avec l'épilogue du championnat d'Europe -19 ans, le début du British Open et les championnats de France senior individuels amateurs.
D'Angers (5ème série) à Montpellier (4ème série) en passant par la Rochelle (3ème série) et Malemort-sur-Corrèze (2ème série), il y a sept titres à aller chercher pour des joueurs et joueuses qui ont coché ce rendez-vous dans leur calendrier. Présentation.
Article de Jérôme Elhaïk
CHAMPIONNAT DE FRANCE 2ème SÉRIE AUX ESCURES (MALEMORT-SUR-CORRÈZE)
LE CLUB. Créé en 1982, le Squash Club des Escures a franchi plusieurs paliers à partir de la fin des années 2000 : tout d'abord en 2009 avec l'arrivée à la présidence de Jean-Louis Rudelle, épaulé par une équipe de bénévoles très impliqués. « Notre projet est axé sur le développement de la pratique, notamment chez les jeunes, et nous souhaitons devenir une référence au niveau régional mais aussi national, » indique celui qui a également dirigé l'ancienne ligue Auvergne-Limousin. En 2014, l'embauche d'un éducateur salarié, Pascal Chabrier, entraîne une forte augmentation du nombre de licenciés, notamment chez les jeunes (l'école de squash compte aujourd'hui 50 enfants). En mai 2022, un complexe des Escures flambant neuf est inauguré : il dispose de deux nouveaux courts, alors que les quatre déjà existants ainsi que les vestiaires ont été entièrement rénovés. L'objectif est double : fidéliser encore plus de pratiquants (« nous avons l’ambition de monter à 300, » indique Jean-Louis Rudelle) et accueillir des compétitions d'envergure. À commencer par le championnat de France 2ème série ce weekend ...
LE MOT DU PRÉSIDENT. « Auréolée de sa place de leader de la ligue Nouvelle-Aquitaine quant au nombre de licenciés, le Squash des Escures et ses bénévoles sont heureux d'organiser le championnat de France 2ème série – qui sera l'occasion d'étrenner les deux nouveaux courts. Notre souhait est de réserver le meilleur accueil possible aux compétiteurs et leurs accompagnants, et que l'impact de ce championnat nous permette d'attirer encore plus de pratiquants et de partenaires pour le squash à Malemort. Le soleil printanier sera certainement de la partie, et le public devrait être nombreux pour assister à une compétition au dénouement incertain avec 32 hommes et 32 femmes qui se disputeront les trois places sur le podium. L'association et son école de jeunes espèrent que des vocations vont naître autour de nos courts ce weekend. Nous vous attendons tous en Corrèze à Malemort Dynamique ! » Jean-Louis Rudelle
Pour plus d'infos, retrouvez Le club de la semaine : Squash Club des Escures
Jean-Louis Rudelle et Pascal Chabrier sont ravis à l'idée d'accueillir le championnat de France 2ème série au sein d'un club des Escures rénové (Crédit photo : Squash des Escures)
FLASHBACK. Le Squash des Escures a déjà accueilli le championnat de France 2ème série : c'était en septembre 2020, au beau milieu de la crise sanitaire, et Macéo Lévy et Adeline Legeay s'étaient imposés. Auparavant, le club Briviste avait aussi reçu un championnat de France 3ème série et deux championnats de France 4ème série dans les années 2010 ainsi que plusieurs tournois nationaux, l'édition 2017 ayant été remportée par l'actuel numéro 1 français Victor Crouin. Enfin, la date du 10 novembre 2018 restera gravée dans l'histoire du club, avec la réception de l'équipe d'Annecy et son cortège de stars internationales – Grégory Gaultier et Simon Rösner en tête – dans le cadre d'une journée de Nationale 2.
LA COMPÉTITION EN UN COUP D'ŒIL.
Tableau féminin : Yuna Loaëc fait figure de grandissime favorite dans le tableau féminin. La Bretonne, multiple championne de France en jeunes et qui a fait partie du top 20 français entre 2017 et 2022, a ensuite mis le haut niveau entre parenthèses pour se consacrer à ses études en kinésithérapie. Elle reprend du service pour aller chercher un titre qui lui avait échappé en 2017, lorsqu'elle avait terminé deuxième derrière Élodie Ducos. On la retrouve dans le haut du tableau en compagnie de la tête de série n°1 Noémie Ledrich (Île-Rousse) et Manon Aujoulat (Baillargues), alors que sa coéquipière à Jarville Typhaine Anghilieri pourrait être son adversaire en demi-finale. Dans une partie basse du tableau extrêmement ouverte, la jeune Amandine Le Guernic (Créteil) tentera de tenir son rang de tête de série n°2 et d'accéder à la finale mais les prétendantes sont nombreuses, par exemple la Bordelaise Cécile Pescina.
Yuna Loaëc sera dure à battre dans le tableau féminin (Crédit photo : Mikphotos)
Tableau masculin : sur la lancée d'une superbe 10ème place au championnat d'Europe -19 ans (alors qu'il n'a que 16 ans), Axel Diet (Royan) fait figure de favori. Parmi ses adversaires possibles sur le chemin qui mène à la finale, on retouve des joueurs de sa génération - Noa Yulzari (Bayonne), Ilyès Hammouche (Volcans), Thomas Mauras (Jardin) - et d'autres plus expérimentés comme les Rhônalpins Steven Fialeix (Andrézieux) et Kévin Noirot (Bron), ainsi que le Néo-Calédonien Gaël Gosse. Forts de ses excellents résultats récents (notamment un succès à l'open de France en -15 ans, Amir Khaled-Jousselin (Squash du Rêve) va tenter de devenir le plus jeune vainqueur du championnat de France 2ème série, mais il y a d'autres prétendants en bas du tableau : Thomas Garcia (La Ciotat), partenaire d'entraînement de Victor Crouin et potentiel adversaire d'Amir en quart de finale et surtout Arthur Bastian (WAM), qui a battu Axel Diet il y a quelques semaines au championnat de France -23 ans.
Axel Diet (en bleu) et Amir Khaled-Jousselin pourraient se retrouver en finale, mais les obstacles pour y parvenir seront nombreux (Crédit photo : Christian Lortat)
Tableaux (résultats à suivre en direct sur squashnet)
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CHAMPIONNAT DE FRANCE 3ème SÉRIE À LA ROCHELLE
LE CLUB. Créé par Robert Bonabesse, le Squash Club de La Rochelle est géré depuis une dizaine d'années par son beau-fils, Damien Habouzit. « C'est un métier autant qu'une passion, » confie celui qui avait été 42ème joueur Français en 2009. « On est tous dans le même bateau, et les relations entre la structure et l'association sont excellentes. » Celle-ci est présidée depuis 2010 par Sylvaine Fargeas alors que la tradition de club formateur est perpetuée grâce au centre d'entraînement régional, désormais labellisé Club Excellence et dirigé par Stéphane Brévard. En effet, c'est en partie grâce aux jeunes que la Rochelle possède l'un des plus beaux palmarès du squash hexagonal. Dans un passé récent, il y a eu Baptiste Masotti, et aujourd'hui le flambeau a été repris par Laszlo Godde ou encore Lilou Brévard-Belliot.
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Damien Habouzit est le gérant du Squash Club de La Rochelle depuis près de dix ans (Crédit photo : Squash La Rochelle)
FLASHBACK. Le Squash Club de La Rochelle est un grand habitué des championnats de France. Par exemple le 2ème série en 1991, 2007 et 2015, le 3ème série en 1995, et le 4ème série en 2010 et le 5ème série l'année dernière. Du côté des jeunes, deux futurs grands noms du squash hexagonal (Thierry Lincou et Isabelle Stoehr) s'étaient imposés en -19 ans en 1993, et ce sera le tour de Grégoire Marche et Faustine Gilles en 2009. Sa compétition de prédilection est le championnat de France Interclubs -13/-17 ans, qu'il a reçu six fois (1998, 1999, 2001, 2012, 2013 et 2017). On peut également citer les playoffs de Nationale 3, avec un titre à la clé pour l'équipe masculine locale, en 2004, et plus récemment les qualifications au championnat de France Élite en 2014 puis 2018.
LA COMPÉTITION EN UN COUP D'ŒIL.
Tableau féminin : l'un des moyens pour connaître les prétendantes à la victoire est d'identifier celles qui ont été 2ème série récemment : dans le haut du tableau, il y a Marion Arbinet (Anzin), Christelle Herry, habituée de cette épreuve et finaliste en 2021, et surtout Mailys Besnier (Bourges), qui avait atteint le top 50 en 2017. Dans la partie basse, les noms de Lore Petit (Pau), facile vainqueur du championnat de Nouvelle-Aquitaine et Nolwenn Lhérault (Le Havre), ancienne championne de France -11 ans, sortent du lot.
La joueuse de Bourges Mailys Besnier fera partie des prétendantes au titre dans le tableau féminin (Crédit photo : VRTS Squash)
Tableau masculin : vainqueur très convaincant d'un championnat des Hauts-de-France relevé, le Valenciennois Marceau Lecoq (qui a également terminé 5ème de la phase régionale du 2ème série) est tout en haut de la liste des prétendants au titre en compagnie d'Alexandre Dupire (Evreux), qui a fait partie du top 60 national entre 2017 et 2021. Le championnat de France 3ème série est aussi un tremplin pour de jeunes joueurs en constante progression. On pense notamment aux pensionnaires du Squash des Volcans, Mathis Rudelle et Jules Bécamel, ainsi qu'à Théo Baudry (Plessis-Trévise), Léo Gailland (Challes-les-Eaux) et Morgan Daujon (Squash 95), respectivement n°3, 5 et 7 français en -15 ans.
Tableaux (résultats à suivre en direct sur squashnet)
Facebook : Squash La Rochelle - Association Squash Rochelais
CHAMPIONNAT DE FRANCE 4ème SÉRIE À MONTPELLIER
LE CLUB. Complètement rénové il y a cinq ans, le Squash Club de Montpellier a été construit en 1980. Il est géré conjointement par Karine Guéraud et Cédric Mallol, ce dernier ayant embarqué dans cette aventure en 1995. « En 25 ans, j'ai vécu beaucoup de choses ici mais on a toujours gardé la même ligne de conduite : travailler sur le long terme, et fidéliser la clientèle, » indique-t-il. La bonne marche du club repose également sur les excellentes relations entre la structure et l'association qu'elle héberge : le Montpellier Squash Hérault, dont Éric Chaudron – qui sera juge-arbitre de la compétition ce weekend - est le président depuis 2016. « J'étais déjà impliqué auparavant, mais on s'est fait un devoir de faire perdurer l'association, moi et d'autres personnes comme Joachim Delval (NDLR : ancien président, et actuellement trésorier), » indique-t-il. « On essaie en permanence d'attirer de nouveaux joueurs, notamment grâce aux tournois internes organisés par la structure. »
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Président de l'association Montpellier Squash Hérault, Éric Chaudron sera également juge-arbitre de la compétition ce weekend (Crédit photo : Aurélien Avril)
FLASHBACK. Ce weekend, le Squash Club de Montpellier va recevoir sa première compétition nationale depuis le championnat de France universitaire 2007 (remportés par Romain Degezelle et Laura Pomportes). Auparavant, il y avait eu le championnat de France 4ème série en 1992 puis deux fois le 5ème série (96, 98). Ce sera ensuite le tour des jeunes avec les championnats de France Interligues -15/-19 ans en 1999, puis des vétérans individuels en 2001. Parmi les vainqueurs, on trouvait la Toulousaine Anne Sissoko (en +35 ans), qui était encore n°5 française deux ans auparavant.
LA COMPÉTITION EN UN COUP D'ŒIL.
Tableau féminin : parmi les 11 participantes, cinq font partie du club voisin de Lunel. Lauréate de la phase régionale aux dépens de ses coéquipières, Pascale Gilavert a été classée 3ème série entre 2019 et 2021, tout comme la joueuse de Bergerac Gina Iacobut.
Tableau masculin : il est toujours compliqué de faire des pronostics dans cette catégorie, mais voici une liste non exhaustive de joueurs qui ont remporté leur championnat de ligue : Jérémy Causse (Lunel), Thomas Soullier (Aix), Nicolas Dubusse (WAM), Sébastien Astima (Pietrabugno), Jules Harriau (Fondettes) et le jeune Samuel Hayot (Royan, 17 ans). On aura également un œil sur les "anciens", Stéphane Lhérault (Coutances) et Laurent Valentin (Amiens), tous les deux anciens 2ème série.
Pensionnaire du club voisin de Lunel, Jérémy Causse a remporté la phase régionale en Occitanie (Crédit photo : GM Squash)
Tableaux (résultats à suivre en direct sur squashnet)
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CHAMPIONNAT DE FRANCE 5ème SÉRIE À ANGERS
LE CLUB. « Ce que j'aime dans le squash, c'est la convivialité, » raconte Anthony Murphy, gérant du Angers Playground. « J'ai découvert ce sport quand j'étais étudiant dans mon pays, l'Irlande. Ensuite, je suis parti aux États-Unis, à San Francisco, et j'ai continué à jouer très régulièrement. » Lorsqu'il débarque à Angers en 2003, Anthony tient absolument à trouver un club et s'oriente vers le Playground. Il apprécie tellement cet endroit qu'il en devient l'un des co-gérants en 2014. « Après avoir fait carrière dans le marketing, le club constitue désormais mon activité professionnelle à plein temps. » Pas étonnant quand on sait que ce complexe de 3 500 m² comprend du badminton, du padel (qui a remplacé le foot à 5) et bien sûr 7 courts de squash.
LE MOT DU PRÉSIDENT. « Le club et l’association Angers Playground sont ravis d’accueillir le championnat de France 5ème série. Pour nous, contribuer à l’organisation des évènements proposés par la Fédération est l’occasion de favoriser la promotion du squash. C’est aussi une opportunité d’identifier la ville d'Angers, et plus spécifiquement le club d’Angers Playground, comme une terre de squash. Ce championnat est important pour le développement de la discipline, car ce premier niveau de classement est le trait d’union entre la pratique loisirs et les premiers frissons de la compétition. Esprit sportif, partage et convivialité sont les valeurs portées et promues par le club et l’association, et c’est dans ce cadre que bénévoles et salariés se préparent à accueillir les compétiteurs, officiels et accompagnants. Bienvenue à Angers Playground ! » Anthony Ramond
Anthony Ramond (au centre) et le club d'Angers Playground sont prêts à recevoir le championnat de France 5ème série (Crédit photo : Angers Playground)
FLASHBACK. Sous l'impulsion de Nicolas Barbeau, le Playground a reçu deux compétitions d'envergure ces dernières années : tout d'abord, le championnat de France -19 ans en 2019, qui avait vu la victoire d'Ambre Allinckx et de Toufik Mekhalfi. Deux ans plus tard, l'Argentin Leandro Romiglio effectue un retour gagnant sur le circuit international en remportant l'Angers PSA Open.
LA COMPÉTITION EN UN COUP D'ŒIL.
Il n'est pas simple de faire des pronostics dans cette catégorie mais on peut ressortir quelques noms qui devraient faire partie de la liste des prétendants au podium : Guillaume Huertas (Squash Yonnais), vainqueur du 4ème série dans sa ligue, Thomas Sacrias (Ikebana Squash), Julien Levêque (Royan), Nicolas Lhuillery (Val-de-Reuil) et surtout César Vallez : déjà lauréat en 2020, le joueur d'Anzin Saint Aubin peut non seulement devenir le premier à remporter deux fois cette épreuve, mais aussi prolonger la domination de la ligue des Hauts-de-France, lauréate des trois dernières éditions.
Déjà vainqueur en 2020, César Vallez va tenter de remporter une deuxième fois le championnat de France 5ème série (Crédit photo : Squash Club de Brest)
Tableaux (résultats à suivre en direct sur squashnet)
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