Après un très beau parcours en poule, les Bleues ont été battues par l'Angleterre en quart de finale et terminent à la sixième place.

Article de Jérôme Elhaïk

📷 2022 WWTC Gallery

L'équipe de France avait réalisé un parcours parfait dans la poule D, avec notamment une superbe victoire pour finir face à la Malaisie. Mais comme le disait son entraîneur Philippe Signoret, les compteurs étaient remis à zéro pour la phase éliminatoire d'autant que les Bleues faisaient face à l'Angleterre, tête de série n°3 et revancharde après sa défaite face à Hong Kong la veille. La rencontre avait idéalement commencé avec le succès de Mélissa Alves face à Sarah-Jane Perry, la plus belle de sa carrière en termes de classement face à la n°8 mondiale. Menée 1-0 et 6-3 dans le deuxième jeu, la Guyanaise s'est appuyée sur sa défense et sa combativité pour faire craquer la grande Anglaise. Galvanisée par le succès de sa coéquipière, Coline Aumard a démarré sur les chapeaux de roue, mais malgré la perte de la première manche la jeune Lucy Turmel a peu à peu rééquilibré les débats. Elle a pris le dessus physiquement à partir du milieu du deuxième jeu, et l'issue est devenue inéluctable. Un match gagné de chaque côté, il en fallait donc un troisième pour départager les deux nations … Leader inamovible des Bleues pendant plus d'une décennie, Camille Serme s'est donc retrouvée dans un rôle inhabituel, jouer un match décisif dans la position de numéro 2. Malheureusement, la Française – qui a quitté le circuit international il y a quelques mois et faisait son comeback pour cette compétition – est tombée sur une Jasmine Hutton étincelante, qui de l'aveu de son entraîneur David Campion a livré la meilleure prestation de sa carrière (et qui a confirmé le lendemain en demi-finale en bousculant sérieusement l'Américaine Amanda Sobhy, n°4 mondiale). La jeune Anglaise a pris Camille à la gorge dès le premier échange et n'a jamais relâché son étreinte, envoyant son équipe dans le dernier carré.

Malgré la victoire de Mélissa Alves dans le premier match, les Bleues s'étaient malheureusement inclinées à l'issue d'un quart de finale à rebondissements face à l'Angleterre

Les Bleues ont bien rebondi le lendemain en battant le Canada (3-0), s'offrant ainsi une rencontre pour la cinquième place face à la très homogène équipe de Hong Kong. Opposée à la jeune Chan Sin Yuk, Mélissa Alves (n°27) n'a pas été en mesure de reproduire le niveau de jeu affiché les trois jours précédents, qui lui avait permis de battre Sarah-Jane Perry mais aussi la Malaisienne Aifa Azman et la Canadienne Hollie Naughton. Malgré un sursaut en fin de partie, la Guyanaise s'incline en trois jeux. Sans doute désireuse d'effacer de sa mémoire le souvenir de sa défaite face à l'Angleterre, Camille Serme a imposé une grosse pression d'entrée à Ka Yee Li et a totalement contrôlé les débats pour s'imposer 3-0. Nettement dominée par Tsz-Wing Tong au début du match décisif, Énora Villard a montré de belles ressources mentales pour revenir à 2-1, et même sauver trois balles de match dans le quatrième jeu. Malheureusement, la quatrième a été la bonne pour son adversaire et c'est Hong Kong qui prend la cinquième place. 

Mélissa Alves a assumé son rôle de numéro 1, avec deux victoires avec des joueuses du top 20 mondial

Derrière l'Égypte et les États-Unis - qui se disputeront le titre ce soir et ont gagné toutes leurs rencontres sans perdre un match lors de ce championnat du monde - quatre nations étaient en mesure de viser le podium : l'Angleterre, la Malaisie, Hong Kong, la France. Leurs confrontations directes ont toutes été serrées, et malheureusement les choses n'ont pas tourné du bon côté pour les Bleues. Même si elles visaient mieux que cette sixième place, elles ont fait preuve d'une belle combativité d'un bout à l'autre de la compétition et tenteront de rebondir lors du prochain championnat d'Europe, qui aura lieu du 26 au 29 avril 2023 à Helsinki.

LE PARCOURS DES BLEUES AU CHAMPIONNAT DU MONDE

Places 5/6

[5/6] HONG KONG 🇭🇰 bat [4] FRANCE 🇫🇷 : 2-1

Places 5/8

[4] FRANCE 🇫🇷 bat [7/8] CANADA 🇨🇦 : 3-0

Quart de finale

[3] ANGLETERRE 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 bat [4] FRANCE 🇫🇷 : 2-1

Poule

[4] FRANCE 🇫🇷 bat JAPON 🇯🇵 : 2-1

[4] FRANCE 🇫🇷 bat TAÏWAN 🇹🇼 : 3-0

[4] FRANCE 🇫🇷 bat FINLANDE 🇫🇮 : 3-0

[4] FRANCE 🇫🇷 bat [5/6] MALAISIE 🇲🇾 : 2-1 

« On partait un peu dans l'inconnu, pour plusieurs raisons (l'état de forme de Camille et Coline, le fait que Mélissa tienne ce rôle de numéro 1 pour la première fo), néanmoins à l'approche de la compétition et au fil des rencontres, je dirais que l'appétit est venu en mangeant … On a fait un beau parcours en poule, malheureusement on est tombés sur une équipe d'Angleterre avec deux jeunes qui ont impressionnantes, et qui étaient revanchardes après avoir perdu leur match face à Hong Kong. Coline a tout donné dans le premier jeu mais après ça a été compliqué, d'autant que Lucy Turmel a été très solide. Quant à Camille, son adversaire (NDLR : Jasmine Hutton) a joué à un niveau incroyable. C'est une joueuse que je tiens en haute estime depuis longtemps, malheureusement elle m'a donné raison sur ce match et elle a confirmé le lendemain en faisant une grosse prestation contre Amanda Sobhy …

Philippe Signoret (ici en compagnie de Camille Serme) estime que l'équipe de France a fini à sa place

En termes de vitesse de jeu, ce match arrivait un peu tôt pour Camille, et d'ailleurs ça lui a sans doute servi contre Hong Kong aujourd'hui. C'est vrai que derrière l’Égypte et les États-Unis, il y avait quatre équipes qui pouvaient viser le podium. Cela dit, je pense que le classement traduit la vérité du moment et qu'on est à notre place. On n'a pas trop de regret, comme je le disais l'Angleterre a été très forte en quart de finale. Il y a des choses positives à retenir, par exemple le niveau affiché par Mélissa dans ce rôle de numéro 1 qui n'est pas facile à tenir. Elle a joué tous les matches et a enchaîné trois belles victoires. Concernant sa défaite aujourd'hui, elle n'avait tout simplement plus de carburant. D'autre part, les filles se sont battues, l'ambiance au sein du groupe était vraiment excellente et elles ont fait preuve d'une grande solidarité. »