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QATAR CLASSIC : LE PARCOURS DE RÊVE DE VICTOR CROUIN S'ARRÊTE EN FINALE
Événements 10/09/2022Malgré un beau sursaut dans le troisième jeu, Victor Crouin n'a pas été en mesure de faire basculer la finale du Qatar Classic face à Mohamed ElShorbagy.
Néanmoins, le jeune Français a frappé un très grand coup en atteignant ce stade de la compétition, grâce à un parcours exceptionnel à Doha. On a hâte de voir la suite, et ce dès la semaine prochaine à l'open de France à Nantes ...
Article de Jérôme Elhaïk
VICTOR CROUIN DANS LA COUR DES (TRÈS) GRANDS
Après une entame de match très compliquée, on a bien cru que Victor Crouin (n°18 mondial) allait être en mesure d'inverser la tendance en finale du Qatar Classic, mais il est tombé sur un Mohamed ElShorbagy (n°5) impitoyable de réalisme dans les moments clé.
Dans les deux premiers jeux de cette finale 100 % Européenne (une première en Platinum depuis 2017), l'Anglais n'a jamais laissé Victor trouver son rythme, et a remis un coup d'accélérateur à chaque fois que son jeune rival tentait de revenir au score. Logiquement rattrapé par la nervosité pour cette première grande finale, le Français était moins précis au fond du court que les jours précédents, et le champion du monde 2017-2018 s'envolait rapidement au score (11-4, 11-6). Impossible d'inverser la tendance face à un joueur de ce calibre, qui disputait sa 38ème finale dans un « majeur » ? Pas pour Victor Crouin, qui possède des ressources mentales et une détermination hors normes. Petit à petit, il a tissé sa toile, allongeant les échanges et multipliant les coups gagnants à l'avant du court (11-7). Totalement conscient du danger, Mohamed ElShorbagy va creuser un petit écart au début de la quatrième manche, que le Tricolore ne pourra jamais combler malgré tous ses efforts. Le Français s'incline logiquement face à un joueur qui signe son retour au premier plan (son dernier grand titre remontait à mai 2021, à El Gouna), mais repart de Doha avec les valises pleines de confiance.
Après une entame très compliquée, Victor Crouin (en blanc) a joué les yeux dans les yeux en finale du Qatar Classic avec Mohamed ElShorbagy, monument du squash contemporain (Crédit photo : PSA World Tour)
Mais aussi de points, puisque Victor Crouin sera numéro 11 mondial au nouveau classement mondial de lundi. Il a réalisé un parcours fantastique au Qatar Classic, en sortant deux références du circuit international (Tarek Momen et Joel Makin, n°6 et 7 mondiaux) ainsi que le héros local Abdulla Al Tamimi, tombeur de Paul Coll. Auteur d'un magnifique été (médaille d'or aux Jeux Mondiaux, d'argent au championnat d'Europe et finale au Zed Open), le Toulonnais (23 ans) a encore franchi des paliers cette semaine grâce à un jeu ultra-complet : outre sa précision chirurgicale au fond du court et sa défense impitoyable, il dispose d'une palette de coups d'attaque de plus en plus étoffée. Même si on sait depuis longtemps qu'il est promis à un grand avenir, on ne l'imaginait pas faire irruption en finale d'un tournoi Platinum aussi rapidement. Et sans doute que lui non plus, car il était censé disputer un match exhibition à Blois ce samedi ! Semaine après semaine, Victor écrit l'histoire. Il est désormais le quatrième Français à avoir disputé la finale d'un tournoi majeur après Thierry Lincou, Grégory Gaultier et Camille Serme. Nul doute qu'il ne faudra pas attendre très longtemps avant qu'il en remporte un, histoire de rejoindre encore un peu plus les trois légendes du squash Tricolore ...
RÉACTIONS
Victor Crouin : « Ça été une semaine fantastique pour moi : j'ai tout d'abord disputé mon premier quart de finale en Platinum, puis ma première demi et ma première finale ! Évidemment, j'aurais préféré sortir vainqueur aujourd'hui, mais Mohamed m'a montré comment on gagnait ce genre de match. J'ai appris tellement de choses ces derniers jours, et je suis extrêmement fier de la manière dont j'ai joué. Si je parviens à maintenir ce niveau de jeu, je peux espérer continuer à monter au classement, c'est mon objectif. »
Mohamed El Shorbagy : « Je sais que Greg était très heureux de voir Victor en finale, mais je lui ai rappelé qu'il fallait mettre en place une stratégie pour le battre (rires) ! (NDLR : depuis quelques mois, l'Anglais est conseillé par Grégory Gaultier). Après Thierry Lincou et Greg, le squash Français avait besoin d'une figure de proue : je n'ai aucun doute sur le fait que Victor est là pour longtemps, et qu'il va remporter de nombreux titres ... »
Mohamed ElShorbagy (à droite) a été dithyrambique envers le jeune Français lors de la remise des prix (Crédit photo : PSA World Tour)
Résultats
Finale : [5] Mohamed ElShorbagy 🏴 bat [9/16] Victor Crouin 🇫🇷 : 3-1 (11-4, 11-6, 7-11, 11-8)
Demi-finale : [9/16] Victor Crouin 🇫🇷 bat [6] Tarek Momen 🇪🇬 : 3-1 (11-9, 11-7, 5-11, 12-10)
Quart de finale : [9/16] Victor Crouin 🇫🇷 bat Abdulla Mohd Al Tamimi 🇶🇦 : 3-0 (13-11, 11-6, 11-7)
1/8ème de finale : [9/16] Victor Crouin 🇫🇷 bat [17/32] Patrick Rooney : 3-1 (11-8, 7-11, 11-4, 11-6)
1/16ème de finale : [9/16] Victor Crouin 🇫🇷 bat [7] Joel Makin : 3-1 (11-9, 6-11, 11-9, 11-8)
Avec quatre victoires références au compteur, Victor Crouin a réalisé un parcours tout simplement fabuleux à Doha (Crédit photo : PSA World Tour)
Son prochain match
Mardi 13 septembre, 1/8ème de finale de l'open de France (Bronze, 55 000 $) :
[4] Victor Crouin 🇫🇷 - [9/16] Mazen Gamal 🇪🇬 ou Aly Abou Eleinen 🇪🇬
LES AUTRES FRANÇAIS
➡ Nous vous le disions dans la présentation du tournoi, Mathieu Castagnet (n°52 mondial) est clairement l'adversaire à éviter au premier tour des tournois Platinum. Plus grosse progression de la saison 2022-2023, le jeune Moustafa El Sirty en a fait les frais. Dans une partie émaillée par de nombreuses discussions avec l'arbitre, le Français a mieux géré les moments clé du match pour s'imposer en 4 jeux. « C'était mon premier match depuis plusieurs mois, donc ce n'était pas facile mais j'adore ce genre de combat, » disait-il ensuite. « En toute modestie, je pense que je vaux mieux mon classement : même si je n'ai plus le niveau que j'avais lorsque j'étais dans le top 10, l'expérience de cette période me sert encore aujourd'hui. » Malgré un joli comeback dans le premier jeu (de 5-8 à 11-8), le Français a logiquement rendu les armes en 1/16ème de finale face à Youssef Soliman (n°12). Il disputera la Coupe d'Europe des clubs avec Mulhouse (14-17 septembre), avant un choc 100 % Tricolore au premier tour du CIB Egyptian Open face à Auguste Dussourd.
Opposé au jeune espoir Égyptien Moustafa El Sirty au premier tour, Mathieu Castagnet a eu recours à toute son expérience pour s'imposer (Crédit photo : PSA World Tour)
Résultats
1/16ème de finale : [9/16] Youssef Soliman 🇪🇬 bat Mathieu Castagnet : 3-1 (8-11, 11-9, 11-7, 11-5)
1/32ème de finale : Mathieu Castagnet 🇫🇷 bat [17/32] Moustafa El Sirty 🇪🇬 : 3-1 (8-11, 11-6, 13-11, 12-10)
Son prochain match en PSA
Lundi 19 septembre, 1/32ème de finale du CIB Egyptian Open (Platinum, 300 000 $) :
[17/32] Auguste Dussourd 🇫🇷 - Mathieu Castagnet 🇫🇷
➡ Grégoire Marche (n°14) n'a pas tourné autour du pot pour analyser sa prestation face à Tarek Momen (n°6). « Bravo à lui pour sa victoire, de mon côté j'ai fait un mauvais match et je suis très déçu. » Même si on savait qu'il serait difficile de battre l'Égyptien sur un court qu'il affectionne particulièrement, la durée du match (30 minutes) est très inhabituelle pour le Français. Il avait pourtant eu un bon passage en début de deuxième jeu, mais n'allait pas se remettre d'un 10-0 (de 6-1 à 6-11). Très régulier depuis plusieurs années, il va tenter de se relancer dès la semaine prochaine à Nantes, un tournoi qui lui a beaucoup réussi dans le passé. Si le seeding est respecté, il retrouvera en demi-finale un certain Victor Crouin, qui l'a battu en finale des Jeux Mondiaux cet été et qui va lui subtiliser la place honorifique de numéro 1 Français au classement mondial de lundi ...
Grégoire Marche (au premier plan) est passé à côté de son match face à Tarek Momen en 1/16ème de finale (Crédit photo : PSA World Tour)
Résultat
1/16ème de finale : [6] Tarek Momen 🇪🇬 bat [9/16] Grégoire Marche 🇫🇷 : 3-0 (11-8, 11-6, 11-6)
Son prochain match en PSA
Mardi 13 septembre, 1/8ème de finale de l'open de France (Bronze, 55 000 $) :
[2] Grégoire Marche 🇫🇷 - [9/16] Auguste Dussourd 🇫🇷 ou Rory Stewart 🏴
➡ Décidément, Declan James (n°49 mondial) ne réussit pas à Baptiste Masotti (n°20) : en 14 participations à des tournois Platinum, il n'a perdu que trois fois au premier tour, dont deux fois contre le grand Anglais. Requinqué par sa médaille d'or aux Jeux du Commonwealth en double, aux côtés de James Willstrop, l'ancien numéro 15 mondial a affiché un visage conquérant sur le court vitré du Khalifa Complex. Malgré un beau sursaut dans le troisième jeu, le Niortais a commis trop de fautes directes pour prétendre à la victoire. Ayant choisi de ne pas disputer l'open de France, sa prochaine apparition aura lieu en Égypte, avec un 1/16ème de finale explosif face à Mazen Hesham.
Comme à Chicago il y a quelques mois, Baptiste Masotti (en rouge) a été sorti au premier tour par Declan James (Crédit photo : PSA World Tour)
Résultat
1/32ème de finale : Declan James 🏴 bat [17/32] Baptiste Masotti 🇫🇷 : 3-1 (11-7, 11-8, 9-11, 11-8)
Son prochain match en PSA
Mardi 20 septembre, 1/16ème de finale du CIB Egyptian Open (Platinum, 300 000 $) :
[8] Mazen Hesham 🇪🇬 - [9/16] Baptiste Masotti 🇫🇷
➡ Sébastien Bonmalais (n°32) avait un tirage à priori favorable à Doha, mais n'a pas su en profiter. Opposé au jeune Égyptien Yahya Elnawasany (n°45), le Réunionnais a largement dominé le premier jeu, avant de perdre en précision et de s'incliner sur le fil. Comme Baptiste Masotti, il a choisi de ne pas disputer l'open de France et partira favori de son premier tour au CIB Egyptian Open, face au Pakistanais Asim Khan (n°59).
Après une belle entame, Sébastien Bonmalais (en rose) a fini par s'incliner face à Yahya Elnawasany (Crédit photo : PSA World Tour)
Résultat
1/16ème de finale : Yahya Elnawasany 🇪🇬 bat [17/32] Sébastien Bonmalais 🇫🇷 : 3-2 (3-11, 11-8, 8-11, 11-8, 11-8)
Son prochain match en PSA
Lundi 19 septembre, 1/32ème de finale du CIB Egyptian Open (Platinum, 300 000 $)
[17/32] Sébastien Bonmalais 🇫🇷 - Muhammad Asim Khan 🇵🇰
➡ Pour Auguste Dussourd (n°40), battre Eain Yow Ng (n°22) aurait déjà été compliqué même en étant à 100 % de ses moyens. Malheureusement pour le Parisien (qui a intégré le pôle France d'Aix-en-Provence il y a quelques jours), il a ressenti une douleur au tibia dès le début de match. « Je n'ai été en mesure de combattre, » indique-t-il. « C'est dommage car je me sentais prêt et j'étais motivé pour ce tournoi. Je vais maintenant me soigner afin d'être rétabli pour le prochain. » Ce sera dès lundi soir, où il affronte Rory Stewart (n°72) sur le court vitré du lieu secret à l'open de France à Nantes. L'Écossais, auteur de superbes Jeux du Commonwealth, vaut bien mieux que son classement et est annoncé comme l'un des joueurs à suivre en 2022-2023.
Embêté par une douleur au tibia, Auguste Dussourd (en blanc) regrettait de ne pas avoir pu défendre ses chances face au Malaisien Yow Ng (Crédit photo : PSA World Tour)
Résultat
1/32ème de finale : [17/32] Eain Yow Ng 🇲🇾 bat Auguste Dussourd 🇫🇷 : 3-0 (11-7, 11-5, 11-6)
Son prochain match en PSA
Lundi 12 septembre, 1/16ème de finale de l'open de France (Bronze, 55 000 $)
[9/16] Auguste Dussourd 🇫🇷 - Rory Stewart 🏴
LES PROCHAINS RENDEZ-VOUS
☛ 12-17 septembre - Open de France de squash 2022 (Bronze, 55 000 $ hommes et femmes) : le circuit international est de retour à Nantes, dans un lieu tenu secret jusqu'au dernier moment. Pas moins de 11 joueurs et joueuses Français participeront à la tête ! Rendez-vous la semaine prochaine sur notre site/nos réseaux sociaux ainsi que ceux de l'évènement.
☛ 19-25 septembre - CIB Egyptian Open 2022 (Platinum, 300 000 $ hommes et femmes) : 10 joueurs et joueuses Français en lice, et un prize money record pour un Platinum, ça se passera au pied des pyramides de Gizeh dans une petite dizaine de jours. Rendez-vous en fin de semaine prochaine sur notre site pour la présentation du tournoi.
Le squash au pied des pyramides d'Égypte, c'est l'un des moments forts de la saison ... (Crédit photo : http://www.squashpics.com)