Actualités F.F.SQUASH

Squash, un sport, une passion

Actus

QATAR CLASSIC : LES AMBITIONS DES BLEUS

Événements 13/10/2021

Les tournois majeurs s'enchaînent en ce moment : moins de deux semaines après l'épilogue de l'US Open, le Qatar Classic démarre dimanche à Doha.

On passe en revue les chances des cinq Français engagés, en compagnie de l'entraîneur national Renan Lavigne.

Article de Jérôme Elhaïk 

LES MONDE EN LIGNE DE MIRE

Même s'il ne se rendra pas au Qatar (« il y a trop de flou autour des conditions sanitaires, je n'ai pas envie de me rendre compte une fois là-bas que les entraîneurs sont totalement séparés des joueurs. »), Renan Lavigne a tiré de nombreux enseignements de son déplacement à l'US Open il y a quelques jours. « Comme je l'ai souvent dit ces derniers mois, il y a des choses que l'on voit sur place et pas derrière son écran, » indique l'entraîneur national. « En temps normal, j'arrive plus tard que les joueurs sur un gros tournoi, notamment pour des questions de budget. Du coup, c'était intéressant de faire les séances avec eux dans les jours précédant la compétition. J'ai pu me rendre compte d'une chose : le degré d'exigence et d'implication qu'ils mettent dans leurs entraînements quotidiens n'est pas aussi élevé ! J'en ai évidemment parlé avec eux : ils en sont conscients, et ça veut dire qu'il y a une marge de progression dans ce domaine. » Dans un coin de sa tête, il y a évidemment la sélection pour le championnat du monde par équipe (7-11 décembre en Malaisie). Avec neuf joueurs dans le top 60 mondial pour quatre places, la France a des problèmes de riches ... « J'ai avancé dans ma réflexion, et on devrait l'annoncer vers la mi-novembre. Concernant la compétition, on sait que 16 nations seront présentes (dont l'Égypte et l'Angleterre, évidemment) et que le protocole sanitaire sera draconien, avec notamment un isolement total de trois jours à l'arrivée. »

FFSquash Qatar Classic 2021 Présentation Photo 2

Renan Lavigne (en train d'applaudir, en bleu) se réjouit d'avoir pu à nouveau se déplacer sur les tournois ces dernières semaines (Crédit photo : PSA World Tour)

Le Qatar Classic sera le dernier tournoi Platinum avant cette échéance, et Renan Lavigne sera très attentif aux performances des cinq Bleus présents à Doha. « Nos joueurs sont de plus en plus réguliers, et souvent présents en 1/8ème de finale des gros tournois. À l'US Open, Baptiste Masotti et Sébastien Bonmalais ont fait très bonne figure face à des membres du top 10. Maintenant, il faut franchir un cap supplémentaire, et les faire tomber. Surtout qu'en ce moment il y a des opportunités : il n'y a pas vraiment eu de pause entre les saisons 2020-2021 et 2021-2022, et tous les joueurs ont des coups de fatigue (par exemple Mohamed El Shorbagy dernièrement). Les compétitions s'enchaînent, et pendant un tournoi le volume de séances n'est pas le même que d'habitude. Ajoutez à cela la gestion du décalage horaire à leur retour, et on peut véritablement de désentraînement. »

LES CINQ FRANÇAIS EN LICE

➡️ Nous vous le disions dans le compte-rendu de l'US Open, Grégoire Marche (n°12 mondial) est toujours à la recherche d'un premier succès en PSA en 2021-2022. « Par rapport à son classement, il n'a pas été verni au tirage, » souligne Renan Lavigne. « Le match à l'US Open contre Mazen Hesham, qui est juste derrière lui, était important. Ce dernier n'a pas forcément rentré beaucoup de coups gagnants – sa marque de fabrique – mais a été très solide. Greg n'avait pas trop de solutions, et c'est lui qui était dans le dur à la fin. » Exempté de premier tour à Doha, Marche pourrait retrouver un compatriote au deuxième tour (voir ci-dessous). Si l'on se projette plus loin, il y a un 1/8ème de finale face à Diego Elias (n°8) en ligne de mire. « Même s'il a eu de bons résultats récemment, le Péruvien peut être irrégulier, à l'image de sa difficile victoire face à Raphael Kandra à l'US Open. Comme je le disais plus haut, le contexte est compliqué pour tous les joueurs et personne n'est imbattable en ce moment. »

FFSquash Qatar Classic 2021 Présentation Photo 3

Grégoire Marche tentera de lancer sa saison 2021-2022 au Qatar Classic (Crédit photo : PSA World Tour) 

➡️ Le possible duel 100 % Tricolore évoqué ci-dessus opposerait Grégoire Marche à Sébastien Bonmalais (n°58). « Même si ce dernier est en forme, Greg serait bien sûr favori, » estime Renan Lavigne. « Nul doute qu'il aurait envie de montrer qu'il n'est pas numéro 1 français par hasard, alors que pour Seb un exploit lui permettrait de marquer des points en vue de la sélection au championnat du monde ... » Ce choc aura lieu à condition que Sébastien Bonmalais passe l'obstacle Cesar Salazar (n°37) au premier tour. Juste avant le début de la crise sanitaire, il était passé à deux doigts de s'offrir la plus belle victoire de sa carrière face au Mexicain. « Ce dernier s'en était sorti par l'opération du Saint-Esprit, » sourit Renan Lavigne. « Aujourd'hui, Seb joue encore mieux qu'à l'époque et a toutes ses chances, d'un autre côté les autres commencent à le connaître et Salazar va se méfier. » En effet, le Réunionnais sort d'un excellent US Open : après un succès référence face à Omar Mosaad (« il a fait un match plein face à un adversaire pas facile à jouer, tous les ingrédients étaient là. »), il a joué les yeux dans les yeux avec le roc Gallois Joel Makin. « En ce moment, on sent chez lui de la sérénité, mais aussi une grosse détermination, » ajoute son entraîneur.

FFSquash Qatar Classic 2021 Présentation Photo 4

Très en forme ces dernières semaines, Sébastien Bonmalais veut continuer sur sa lancée à Doha (Crédit photo : PSA World Tour)

➡️ Pour la première fois de sa carrière, Baptiste Masotti (n°21) sera tête de série 9/16 d'un tournoi Platinum, et par conséquent exempté de premier tour. « Avoir un match de moins, c'est une bonne chose sur le plan physique, sans parler de la garantie de marquer plus de points, » estime Renan Lavigne. « Mais ça peut être un mal pour un bien, car récemment on a vu que Baptiste n'était pas toujours à son meilleur niveau au premier tour et montait en puissance ensuite. Quand on entre en lice au deuxième tour, il faut être dedans tout de suite car le niveau est plus élevé. » En face de lui, il devrait avoir Nicolas Mueller (n°34, qui pour l'entraîneur national « n'est pas dans une super période et est en quête d'une victoire référence. »), si celui-ci bat Ryosei Kobayashi (n°63) auparavant. En cas de succès, Baptiste pourrait retrouver Paul Coll (n°3) en 1/8ème de finale. Le Néo-Zélandais est certes en grande forme, cependant le Niortais peut croire en ses chances s'il reproduit le niveau affiché face à Mostafa Asal à l'US Open. « Baptiste me disait après le match qu'il n'était pas rentré sur le court en étant suffisamment convaincu qu'il pouvait gagner, et que ça expliquait son explosion de joue excessive après avoir gagné le premier jeu, » glisse son entraîneur au pôle France d'Aix-en-Provence. « C'est dommage qu'il ait trop voulu forcer la décision alors qu'il menait 2-1, 6-6, et que son adversaire ne semblait pas très serein. Même s'il a craqué sur la fin, c'était un match de haut niveau qui peut marquer une nouvelle étape important dans sa progression. »

FFSquash Qatar Classic 2021 Présentation Photo 5

Baptiste Masotti (à gauche) pourrait retrouver Paul Coll, comme au Qatar Classic 2020 (Crédit photo : PSA World Tour) 

➡️ Alors que ses mollets l'avaient laissé tranquille depuis le début de l'été, Mathieu Castagnet (n°24) a subi une nouvelle alerte, qui l'a contraint à faire une croix sur l'US Open. Le corps médical lui a donné le feu vert pour le Qatar Classic, où il sera opposé à Richie Fallows (n°56) en ouverture. « C'est un joueur qui a des qualités, mais dont la solidité mentale n'est pas le point fort, » estime Renan Lavigne. « Fort de son expérience, Mathieu doit normalement s'imposer. » Si tel était le cas, la marche serait beaucoup plus haute en 1/16ème de finale, face à Paul Coll (n°3). « Même s'il mettra tout en œuvre le jour J, il n'a pas eu une préparation optimale. Dans ces conditions, battre ce genre de joueurs est très compliqué et le Néo-Zélandais va comme d'habitude s'appuyer sur son jeu de relance, sachant qu'il est de plus en plus tranchant à l'avant du court. Comme lors de ses derniers tournois, pour Mathieu l'objectif sera dans un premier temps de passer le premier tour. »

FFSquash US Open 2021 Présentation Photo 6

Absent à Philadelphie, Mathieu Castagnet fera son retour au Qatar (Crédit photo : PSA World Tour) 

Mathieu Castagnet a déclaré forfait jeudi soir.

➡️ Seul Français présent à Cleveland (Challenger 30) la semaine dernière, Lucas Serme (n°39) a été battu en quart de finale par le futur lauréat Adrian Waller (n°29). À Doha, il sera opposé à Vikram Malhotra (n°47). « Même si ce dernier a eu des résultats étonnants à l'US Open (victoire 3-0 contre Tom Richards, défaite 3-2 face à Raphael Kandra), c'est un tirage moins compliqué pour Lucas, » analyse Renan Lavigne, évoquant sa défaite face à un autre Indien, Ramit Tandon, à Philadelphie. S'il s'impose, le Français affrontera ensuite Shahjahan Khan (n°40) – qu'il a battu dans l'Ohio – ou Tom Richards (n°41). « C'est une partie de tableau très ouverte, » ajoute l'entraîneur national. « Généralement, Lucas est plutôt bon pour saisir ce genre d'opportunités, et la dernière fois c'était d'ailleurs au Qatar il y a un an. » S'il atteint à nouveau les 1/8ème de finale à Doha, il affrontera normalement Tarek Momen (n°4), même si ce dernier devra se méfier de James Willstrop (n°31) au tour précédent.

Suite au forfait de Vikram Malhotra, Lucas Serme affrontera l'Égyptien Mazen Gamal (n°67) au premier tour.

FFSquash Qatar Classic 2021 Présentation Photo 7

Éliminé au premier tour à l'US Open, Lucas Serme a retrouvé le chemin de la victoire quelques jours plus tard à Cleveland (Crédit photo : PSA World Tour) 

DEMANDEZ LE PROGRAMME

Retrouvez ci-dessous les horaires des premiers matches des cinq Tricolores engagés au Qatar Classic heure française, -1h par rapport à l'heure locale). Comme d'habitude, les matches disputés sur les courts annexes (n°1 et 2) seront normalement disponibles en streaming gratuit sur la chaîne YouTube et la page Facebook de la PSA. Ceux qui se jouent sur le court vitré du Khalifa International Tennis and Squash Complex (la moitié les deux premiers jours, la totalité ensuite) seront diffusés sur SquashTV. Tous les scores peuvent être suivis en direct sur le Live scoring de la PSA.

FFSquash Qatar Classic 2021 Présentation Photo 1

Le Qatar et le circuit PSA, c'est une histoire qui dure depuis 1992 (Crédit photo : PSA World Tour) 

Dimanche 17 octobre, 1/32è de finale

11h : [17/32] Cesar Salazar (MEX) - Sébastien Bonmalais (FRA) / court n°2

11h45 : [17/32] Lucas Serme (FRA) - Mazen Gamal (EGY) / court n°2

17h15 : [17/32] Mathieu Castagnet (FRA) - Richie Fallows (ENG) / court vitré

Lundi 18 octobre, 1/16è de finale

11h : [9/16] Grégoire Marche (FRA) – [17/32] Cesar Salazar (MEX) ou Sébastien Bonmalais (FRA) / court n°2

13h15 : [9/16] Baptiste Masotti (FRA) - [17/32] Nicolas Mueller (SUI) ou Ryosei Kobayashi (JPN) / court n°2

Mardi 19 octobre, 1/8è de finale (haut du tableau)

Mercredi 20 octobre, 1/8ème de finale (bas du tableau)

Jeudi 21 octobre, quarts de finale

Vendredi 22 octobre, demi-finales

Samedi 23 octobre, finales 

Suivez la compétition sur les supports officiels de la PSA (Site Web - Facebook - Twitter - Instagram), et les performances des Bleus sur notre compte Instagram

AU QATAR ET AILLEURS ...

Outre les cinq mentionnés plus haut, d'autres Français sont sur le circuit international en ce moment. Au Pakistan (Challenger 30, 30 000 $), Auguste Dussourd (n°59) affronte Farhan Zaman (n°143, mais ancien n°47) en quart de finale ce mercredi. « Avec les restrictions sanitaires, ce n'était pas possible d'enchaîner avec le Qatar, il a donc fait le choix du Pakistan où il y a pas mal de points à prendre, » explique Renan Lavigne. Également absent à Doha en raison de ses obligations universitaires à Harvard, Victor Crouin (n°26) sera tête de série n°2 d'un 20 000 $ à la fin du mois à Houston, alors que Benjamin Aubert (n°54) profitera du Green Squash Tour pour faire sa rentrée début novembre (à Lagord puis à Niort). « Il a fait des séances de qualité dernièrement, et a de moins en moins d'appréhension avec son pied droit à l'avant du court, » indique l'entraîneur national, en référence à l'opération subie par le natif d'Amiens il y a quelques mois.

FFSquash Qatar Classic 2021 Présentation Photo 8

Quelques jours après l'avoir battue Sana Ibrahim à l'US Open, Mélissa Alves (à droite) va retrouver la jeune Égyptienne à Détroit (Crédit photo : PSA World Tour)

Côté féminin : alors que Marie Stéphan (n°66) est également au Pakistan – elle joue les quarts de finale du tournoi Challenger 10 aujourd'hui – deux autres Bleues participent au DAC Pro Squash Classic (Bronze) à partir de mardi. Au premier tour, Coline Aumard (n°26) devra se méfier de la jeune Anglaise Lucy Beecroft (n°77), et en cas de victoire elle affrontera ensuite Nele Gilis (n°15). De son côté, Mélissa Alves (n°27) retrouve Sana Ibrahim (n°61), qu'elle a facilement battue à l'US Open. Si elle tient son rang, la Guyanaise défiera Nouran Gohar (n°2), récente lauréate du CIB Egyptian Open et de l'US Open.

Suivez tous les résultats sur le site de la PSA

< Retour