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PLAYOFFS INTERCLUBS : RETOUR SUR LES DEMI-FINALES DE N1

Événements 15/06/2019

Les play-offs des championnats de France Interclubs ont démarré vendredi à Bordeaux, et on connaît l'affiche des finales de Nationale 1 qui auront lieu aujourd'hui.

Ce sera comme d'habitude Créteil vs. Mulhouse chez les femmes, alors que l'équipe masculine du club Alsacien est sortie vainqueur du choc face à Valenciennes. Mathieu Castagnet et ses partenaires ne partiront pas favoris face à Montpellier et son effectif XXL. Retour sur cette première journée.

Jérôme Elhaïk, à Bordeaux 

Mulhouse - Créteil, comme d'habitude ...

Invitées surprises de ces play-offs, les filles de Cuers ont vendu chèrement leur peau (à l'image d'une Maud Duplomb toujours aussi combative) mais se sont logiquement inclinées face aux tenantes du titre, Créteil. Interrogées après la rencontre, la capitaine Enora Villard et Mélissa Alves soulignaient leur volonté de prouver la profondeur de leur effectif, avant dans un grand éclat de rire de me mettre au défi de « ne pas nommer notre numéro 1, qui était absente aujourd'hui. » Désolé les filles, mais ne pas mentionner le nom de Camille Serme était trop compliqué. Finaliste des PSA World Tour Finals vendredi soir au Caire, la numéro 3 mondiale peut-elle être opérationnelle pour disputer la finale samedi en début d'après-midi à Bordeaux, elle qui n'a jamais raté ce rendez-vous ? Réponse dans quelques heures … On ne trahit pas un secret en disant qu'en son absence, le rapport de forces sur le papier serait nettement en faveur de Mulhouse. Mais au-delà de ces pronostics, les Cristoliennes ont une certitude. Elles sont venues en Gironde « pour gagner, peu importe qui joue ! » Autrement dit, elles accordent une totale confiance à Noellie Boden, qui a remplacé Camille Serme contre les Varoises. Tout en admettant que la présence ou non de cette dernière aurait son importance, le président-manager du club Alsacien Thierry Jung préférait insister sur la qualification de ses joueuses, « à l'issue d'une demi-finale qui avait tout d'un piège. » Rentrée fatiguée du Caire où elle a également participé aux 'Masters' du squash, Sarah-Jane Perry a eu besoin de 5 jeux pour se débarrasser de la tenace n°1 de Bourges, Milou van Der Heijden. Mais la grande satisfaction de la journée pour Jung était venue un peu plus tôt avec la performance de la jeune Franco-Suisse Ambre Allinckx (17 ans). « J'adore jouer en équipe, » nous a confié la championne de France junior, radieuse, après son match. Elle avait joint les actes à la parole en battant Chloé Mesic (n°5 française), 3 jeux à 0. Quel que soit son adversaire en finale (Noellie Boden ou Enora Villard), elle abordera ce match avec une énorme envie.

N1 femmes

Avec ou sans Camille Serme, Enora Villard et Mélissa Alves (en haut, en rouge) croient en leurs chances face au Mulhouse de Nele Gilis et Sarah-Jane Perry (Crédits photo : Nicolas Barbeau)

Montpellier sans surprise, Mulhouse gagne le choc

Sans faire injure à Valence, et ils étaient d'ailleurs les premiers à l'admettre, le résultat de leur demi-finale face à Montpellier était connu d'avance. Le quatuor majeur des Héraultais (Rodriguez, Marche, Parker, Bonmalais, Masotti ayant été laissé au repos) a pu se dégourdir les jambes en vue de la finale de samedi, la première dans la courte existence du 5R. En revanche, leurs adversaires seront des habitués : Mulhouse a remporté le choc de la journée face à Valenciennes, prenant ainsi sa revanche de l'année dernière. L'un des tournants de cette rencontre a sans doute été le tie-break du troisième jeu du match d'ouverture, remporté par Joan Lezaud face au capitaine Nordiste Renan Lavigne. L'Alsacien s'imposait finalement 3-1, avant que les Britanniques de Valenciennes - Joel Makin et Chris Simpson – n'en fassent de même face à James Willstrop et Mathieu Castagnet (devant des tribunes bien remplies, il faut le souligner). Mené 2-1, Mulhouse était pourtant en position de force : avoir un numéro 3 du niveau de Borja Golan, c'est un peu une assurance tous risques. Même s'il a de son propre aveu « fait le maximum, » et livré une prestation plus qu'honorable, l'écart de niveau était trop grand entre Enzo Corigliano et l'Espagnol. Celui que l'on surnomme « El Toro » jouera-t-il un autre match décisif demain en finale, face à l'Anglais George Parker ? Avant cela, ses équipiers devront avoir gagné au moins un match, et ça ne s'annonce pas facile sur le papier (Lezaud vs. Bonmalais ou Masotti, Willstrop vs. Rodriguez et Castagnet vs. Marche). Thierry Jung est totalement conscient de « l'ampleur de la tâche. » Mais il espère aussi que son groupe, dont la moyenne d'âge dépasse nettement la trentaine, saura s'appuyer sur toute son expérience pour empêcher Montpellier de remporter son premier titre de champion de France.

N1 hommes

Chris Simpson (en bas, en rouge) a livré une superbe prestation pour battre Mathieu Castagnet, mais ce sont bien le Français et Mulhouse qui défieront l'armada de Montpellier en finale (Crédits photo : Nicolas Barbeau)

 

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Nicolas Barbeau

 

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