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CHAMPIONNAT DE FRANCE VÉTÉRANS PAR ÉQUIPE : LE SQUASH DES COSTIÈRES REMET SES HABITS DE LUMIÈRE
Événements 31/01/2019Le Squash des Costières accueille à partir de demain le championnat de France vétérans par équipe, et la lutte s'annonce sévère dans les deux catégories.
Nous vous présentons les forces en présence, ainsi que le club organisateur, rodé à la réception des compétitions nationales et même internationales.
Article de Jérôme Elhaïk
LE SQUASH DES COSTIÈRES, UNE HISTOIRE DE FAMILLE
Cela faisait près de trois ans que le Squash des Costières n'avait pas accueilli un championnat de France. Presque une éternité pour un club qui en a organisé près d'une quinzaine depuis son ouverture en 2005 (voir ci-dessous L'HABITUDE DES GRANDS ÉVÈNEMENTS ...). Entre temps, l'AS Squash Club Nîmois (association aujourd'hui disparue) a fait place à l'Association Sportive Nîmes Costières, dont Jérôme Boyadjian a repris la présidence il y a quelques mois. « J'étais également à la tête de l'ancienne asso pendant ses dix ans d'existence, » précise celui dont le père est à l'origine de la création de la structure. « Effectivement, on a organisé de très nombreux évènements, avec en point d'orgue le championnat du monde féminin par équipe en 2012. » Pendant cette période, le club gardois est également devenu une référence en matière de formation des jeunes, et un réservoir pour les équipes de France : ses produits les plus illustres sont Marie Stéphan (cinq fois championne de France après son arrivée dans le Gard en provenance de Guyane) et l'ancien vice-champion de France junior Damien Volland, frère de Jérôme Boyadjian. Ce dernier cite également « Océane Wadoux, Nathan Nouguier, Jérémie Aissaoui, Julie Grandjean et Chloé Mourier. » Le club décroche même un titre de champion de France Interclubs en 2011. Quelles sont les raisons de cette réussite ? « En toute modestie, je me suis énormément investi. Quand je me lance dans un projet, je le fais à 200 %. » Boyadjian évoque aussi l'influence de Paul Sciberras, ancien mentor de Thierry Lincou. L'inventeur du célèbre carré magique est considéré comme une référence par tous les techniciens de la discipline. « Ses contenus d'entraînement, et le savoir-faire qu'il m'a transmis, m'ont beaucoup aidé dans le travail que j'ai réalisé avec les jeunes. »
Entre jet-ski et parcours ninja, Jérôme Boyadjian a eu une vie sportive très riche avant et après le squash (Crédits photo : District 30 & Massimo Ciuchi)
Avant de bifurquer vers le squash, Boyadjian avait été vice-champion du monde de jet-ski puis mis fin à sa carrière à 24 ans, « car comme dans tous les sports mécaniques, au bout d'un moment ça devient compliqué financièrement. » Hommes de défis, il s'est lancé en juillet 2016 dans une nouvelle aventure, avec l'ouverture de la salle District 30 et ses parcours d'obstacles. Surfant sur la vague de l'émission télévisée Ninja Warrior, le succès a été immédiat. « On a désormais près de 180 jeunes ! C'est un sport d'une grande richesse, qui demande des qualités d'agilité mais aussi une grande force mentale. Les pratiquants viennent de tous horizons, et celui qui était le meilleur dans une autre discipline n'a pas l'assurance de l'être dans les jeux Ninja. » D'autres salles ont d'ores et déjà été ouvertes dans la région, et l'affiliation à l'UFOLEP a récemment été entérinée. « On va bientôt accueillir notre premier championnat de France, » indique-t-il avec fierté. Malgré son emploi du temps surchargé, Boyadjian est présent « au moins deux jours par semaine au squash. Concernant la gestion quotidienne, c'est Damien qui a repris le flambeau. » Volland, qui a tout connu avec son club - y compris la montée en Nationale 1 en 2011 - s'occupe de l'école de jeunes et son plus beau fleuron actuel, Daphné Mourier (médaillée de bronze au dernier championnat de France -13, ce qui lui a valu une première sélection en Bleu). « Damien gère aussi les stages jeunes au niveau régional, et a encadré l'équipe qui vient d'obtenir la médaille de bronze au championnat de France Interligues, » ajoute le président de la ligue Occitanie, Dominique Fontanon. « Je pense, du moins j'espère, qu'il va jouer un rôle de plus en plus important au sein de la Ligue dans le futur. » Un futur que Boyadjian voit également en grand pour son association. « On ambitionne d'accueillir de nouveau un championnat de France jeunes la saison prochaine, puis deux tournois nationaux, hommes et femmes. » En attendant, ce sont les meilleurs vétérans du pays que le club va accueillir ce weekend. « Vu le nom des participants (voir ci-dessous LA COMPÉTITION EN UN CLIN D'ŒIL), il devrait y avoir de très beaux matches. »
En ce qui concerne la formation des jeunes, Jérôme Boyadjian a transmis le flambeau à Damien Volland (ici en compagnie de Daphné Mourier) (Crédit photo : Damien Volland)
L'HABITUDE DES GRANDS ÉVÈNEMENTS ...
« On a tout fait dans ce club, » résume Dominique Fontanon, président de la Ligue Occitanie. Depuis son ouverture en 2005, le Squash des Costières n'a pas chômé en matière d'organisation d'évènements : des championnats de France jeunes aux vétérans, en passant par le championnat de France 1ère série et même les mondiaux féminins par équipe en 2012 ! De nombreuses stars du squash national et international ont foulé les parquets de la rue Maurice Schumann. Morceaux choisis ...
Championnat de France 1ère série (février 2006)
Pas de round d'observation pour les Costières, qui pour leur première année d'existence accueillent trois épreuves nationales. Dont le championnat de France 1ère série, où le gratin du squash hexagonal s'est donné rendez-vous. Devant un public très nombreux, Grégory Gaultier (11ème mondial) prend sa revanche sur Thierry Lincou (5ème), qui l'a battu au championnat du monde quelques semaines plus tôt. Le Réunionnais n'avait plus perdu au championnat de France depuis 10 ans. Chez les femmes, Isabelle Stoehr est sacrée pour la neuvième fois, grâce à sa victoire en finale face à Célia Allamargot. Cette dernière avait causé une petite surprise en sortant auparavant Camille Serme, récente lauréate du British Junior Open en -17 ans.
Les podiums du championnat de France 1ère série, de gauche à droite et de bas en haut, Camille Serme, Célia Allamargot, Isabelle Stoehr, Julien Balbo, Thierry Lincou et Grégory Gaultier (Crédits photo : SiteSquash)
Play-offs des championnats de France Interclubs (juin 2010)
Le public Gardois est gâté, avec la présence de trois joueurs du top 10 mondial (Gaultier, Lincou mais aussi James Willstrop) et trois top 20 chez les femmes. Grâce à deux victoires au bout du suspense de Vanessa Atkinson et Isabelle Stoehr face à Camille Serme et Coline Aumard, Mulhouse s'impose face à Créteil dans une demi-finale en forme de finale avant la lettre. C'est le premier sacre d'une longue série pour le club de Thierry Jung. Pas de doublé néanmoins pour les Alsaciens, malgré la victoire 3-2 de Willstrop face à Lincou : Marseille conserve son titre grâce aux succès d'Olli Tuominen et Mathieu Castagnet. Dans le même temps, les garçons des Costières décrochent leur montée en Nationale 2, une division qu'ils remporteront douze mois plus tard.
Cinq ans plus tard, Gaultier, Lincou, Castagnet mais aussi quelques stars étrangères sont de retour à Nîmes (Crédit photo : Fédération Française de Squash)
Championnat de France Interligues -15/-19 (décembre 2011)
Alors que peu de temps après, quelques jeunes des Costières (Volland, Wadoux) ne passeront pas loin de décrocher un titre national individuel à domicile, cela avait été chose faite avec le succès de l'équipe -19 ans féminine de la Ligue Languedoc-Roussillon, composée essentiellement de joueuses du club : Marie Stéphan, Océane Wadoux et Johanna Nepoty. C'est le deuxième titre d'une série de quatre consécutifs, de 2010 à 2013. Dans le même temps, Damien Volland, Jérémie Aissaoui, et Gabor Villaume décrochent le bronze chez les garçons.
Les championnats de France Interligues jeunes 2011 avaient été marqués d'une pierre blanche pour le Squash des Costières (Crédit photo : squashstcn.clubeo.com)
Championnat du monde par équipes (novembre 2012)
Moins d'un an plus tard, le Squash des Costières passe à la vitesse supérieure en accueillant sa première compétition internationale. Si les phases finales ont lieu à la salle Parnasse (où ont été installés trois courts vitrés, une première), de nombreuses rencontres de poule se déroulent aux Costières, où défilent des légendes du squash international : Nicol David, Raneem El Welily, Laura Massaro, Rachael Grinham etc. L'Égypte s'impose en finale face à l'Angleterre, grâce à la victoire à l'arrachée d'Omneya Abdel Kawy contre Jenny Duncalf. Cette édition ne sera pas inoubliable pour les Bleues, qui gèrent mal le contexte d'une compétition à domicile : éliminées par l'Irlande en 1/8è de finale, Camille Serme et ses équipières terminent sur une bonne note en finissant 9ème. C'est en tirant les leçons de cet échec qu'elles vont construire leurs futurs succès, notamment la médaille de bronze décrochée à Paris en 2016.
En 2012, le Squash des Costières avait accueilli des vedettes du squash féminin mondial, comme Nicol David et Camille Serme (Crédit photo : Fédération Française de Squash)
Championnat de France vétérans individuels (mai 2016)
Cinq ans après, les Costières, conjointement avec leurs voisins des Arènes, accueillent à nouveau cette compétition très attendue par ses protagonistes, et qui rassemble plusieurs centaines de participants. Si Isabelle Stoehr survole le tableau féminin en +35, la finale hommes donne lieu à une superbe empoignade entre et Jérôme Sérusier et Alexandre Muller, remportée par ce dernier. Comme en 2011, Thierry Scianimico bat son grand rival Jean-Jacques Pineau en +40, à l'issue d'un match que Jérôme Boyadjian qualifie de plus beau du tournoi.
Alexandre Muller (en bleu) était venu à bout de Jérôme Sérusier pour devenir champion de France +35 il y a trois ans (Crédit photo : Fédération Française de Squash)
LA COMPÉTITION EN UN CLIN D'ŒIL
Celui là, ils ne l'avaient pas encore reçu : pour la première fois, le Squash des Costières accueille ce weekend le championnat de France vétérans par équipe (qui avait eu lieu aux Arènes en 2005 et 2008). Petit tour d'horizon des deux tableaux.
+45 ans
L'an passé, le tableau senior avait été dominé par le Stade Nantais. Mais Stéphane Gallenne et ses camarades ne seront pas présents, et la compétition semble assez ouverte. Deux fois finalistes ces dernières années, Emmanuel Crouin et Toulon feront partie des prétendants, tout comme ceux qui les avaient devancés en 2016 : le Rêve Maxeville de l'inusable Gilles Petitjean, qui sera épaulé par la multiple championne de France Sylvie Lacoste. Autres habitué du podium, Niort se présente comme d'habitude avec une équipe très solide et peut viser un premier titre. Avec la présence dans ses rangs de l'ancienne joueuse de l'équipe de France Mylène de Muylder, Cuers peut également avoir des ambitions, tout comme deux équipes Rhône-Alpines : Andrézieux (4ème l'an passé) et ACS Squash Center (3ème en 2017). Parmi les autres formations qui auront leur mot à dire, on peut citer La Flèche, Aydat Squash (dont les membres avaient été sacrés sous le maillot des Volcans il y a deux ans), et Evreux, 12ème l'an passé mais qui a reçu un renfort de poids, en la personne de l'ancien joueur professionnel Craig Michael.
Respectivement deuxièmes et troisièmes l'an dernier, Toulon et Niort font partie des prétendants au titre en +45 ans (Crédit photo : Niort Squash Club)
+35 ans
Les lauréats de 2018 (Créteil) ne seront pas non plus présents chez les juniors, mais à la lecture des noms des participants, on peut s'attendre à des matches de haut niveau ce weekend sur les parquets Nîmois ! Deux équipes de la Ligue PACA font à priori figure de favoris : déjà six fois vainqueur de l'épreuve, Antibes aligne un trio (Amaury Fribourg, Alexandre Muller, Virginie Fribourg) dont tous les membres ont appartenu au top 15 français … Vainqueur il y a trois ans, Marseille n'est pas en reste avec Gurval et Karine Isambard, Marianne et Emmanuel Villier, et Benjamin Lagier. Pour contrecarrer une éventuelle domination sudiste, on pense à deux équipes qui squattent le podium depuis plusieurs années : La Rochelle et son inamovible trio Brévard-El Idrissi-Belliot, titré en 2017, et Gradignan, vainqueur en 2015. Mais les outsiders sont nombreux : on peut citer Ajaccio (3ème en 2017), le WAM (dont les filles jouent en Nationale 1), Perpignan (5ème l'an dernier), et le TOAC, dont certains joueurs - Patricia Fuhrer et Florent Commenay - affichent un classement en trompe l'œil.
Avec trois anciens membres du top 15 français, Antibes sera dur à battre en +35 ans (Crédit photo : Ligue PACA Squash)
Vous retrouverez les photos du podium en début de semaine prochaine sur notre site. En attendant, vous pourrez suivre les résultats en direct sur squashnet (dans Type de compétition, cliquez sur « Par équipe » puis sur Championnat de France par équipes vétérans).
Palmarès du championnat de France vétérans par équipe (cliquez ici)
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