Le Toulonnais est grand favori d'un tableau masculin dans lequel on aimerait bien voir un remake de la finale 2025 face à Baptiste Masotti. Chez les femmes, Mélissa Alves affirme clairement ses ambitions, mettre fin au règne des sœurs Gilis.

Article de Jérôme Elhaïk

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📸 Les photos seront disponibles sur le site officiel de la compétition

De retour à Budapest vingt ans après l'édition 2006, les championnats d'Europe individuels vont battre leur record de participation (96 engagés, 53 hommes et 43 femmes). Tour d'horizon express des forces en présence.

TABLEAU MASCULIN. Le championnat d'Europe individuel, c'est un peu la chasse gardée de Victor Crouin : finaliste pour sa première participation en 2022, il a ensuite remporté trois titres consécutifs. Le Toulonnais sera d'autant plus favori à Budapest qu'il sort de la meilleure saison de sa carrière, lors de laquelle il a intégré le top 5 mondial et décroché son plus grand titre (le Texas Open, tournoi de niveau Gold) et été l'un des rares joueurs à faire tomber Mostafa Asal. Cette nouvelle dimension doit lui permettre d'atteindre la finale, même s'il a n'a pas une moitié de tableau facile avec trois joueurs - Farkas Balasz, Mohamed ElSherbini et Nicolas Mueller - aux références solides. La présence de l'ancien Égyptien, naturalisé Slovène depuis peu, sera une des curiosités de la semaine. Pourrait-on assister à un remake de la finale 2025 entre Victor Crouin et Baptiste Masotti ? Sur le papier, la demi-finale théorique entre ce dernier et Dimitri Steinmann est très alléchante, mais le français devra se méfier d'un éventuel quart contre Ivan Perez - spécialiste des matches marathons.

Quarts de finale théoriques

[1] Victor Crouin 🇫🇷 🆚 [5/8] Mohamed Elsherbini 🇸🇮

[5/8] Bernat Jaume 🆚 [3/4] Nicolas Mueller 🇨🇭

[3/4] Baptiste Masotti 🇫🇷 🆚 [5/8] Ivan Pérez 🇪🇸

[5/8] Raphael Kandra 🇩🇪 🆚 [2] Dimitri Steinmann 🇨🇭

Les triples champions d'Europe Victor Crouin et Tinne Gilis sont favoris à leur propre succession (Crédit photo : @noemiedrills)

TABLEAU FÉMININ. Depuis la retraite de Camille Serme, et en l'absence des meilleures joueuses britanniques, les sœurs Gilis ont fait main basse sur le championnat d'Europe individuel en remportant à tour de rôle les cinq dernières éditions. Une seule joueuse semble capable d'empêcher une finale entre les deux belges cette année, et il s'agit de Mélissa Alves. Sur la lancée d'une belle fin de saison 2025-2026 - avec des succès références contre Fayrouz Aboelkheir et Jasmine Hutton - et d'une préparation estivale sans pépin physique, la Guyanaise n'hésite pas à affirmer ses ambitions de titre (voir ci-dessous).   

Quarts de finale théoriques

[1] Tinne Gilis 🇧🇪 🆚 [5/8] Noa Romero 🇪🇸 

[5/8] Madeleine Hylland 🇳🇴 🆚 [3/4] Alina Bushma 🇺🇦

[3/4] Mélissa Alves 🇫🇷 🆚 [5/8] Cindy Merlo 🇨🇭 

[5/8] Marie Stephan 🇫🇷 🆚 [2] Nele Gilis-Coll 🇧🇪

[1] VICTOR CROUIN (27 ANS, N°6 MONDIAL)

Triple tenant du titre, Victor Crouin est le grand favori dans le tableau masculin.

🔙 5ᵉ participation au championnat d'Europe individuel / Meilleur résultat : 🥇 Vainqueur en 2024, 2025 et 2026

ℹ️ S'entraîne à Montpellier, Toulon et Aix-en-Provence avec Emmanuel Crouin et Mathieu Castagnet

🔜 1/32ᵉ de finale - bye 

1/16ᵉ de finale, mercredi 19 août (18h) : [1] Victor Crouin 🇫🇷 🆚 Leonidas Benovias 🇬🇷 ou [17/32] Bruno Gomes 🇵🇹 / court vitré

Pour Victor Crouin, les choses sérieuses commenceront dès les huitièmes contre le Hongrois Farkas Balasz (n°55), un joueur irrégulier mais capable de fulgurances. Le triple tenant du titre a ensuite rendez-vous avec l'ex-Égyptien, désormais Slovène, Mohamed ElSherbini (n°51 mais ancien n°15), puis le Suisse Nicolas Mueller (n°33). 

💬 Sa préparation estivale

« Ça s’est très bien passé, et je me sens super bien physiquement. Il y a d’abord eu deux semaines de reprise disons en douceur, une à Montpellier et une à New York pour mon stage annuel avec Open Squash. Quand je suis rentré, on a entamé un cycle de 5 semaines d’entraînement intense, avec côté physique un accent sur la musculation pour me faire gagner en force. Concernant l’aspect technique, les axes de travail étaient ma précision et la régularité de mes parallèles au fond du court, ainsi que le renforcement de mon identité de jeu, on a beaucoup bossé sur la prise de balle à la volée. Maintenant, il faut se remettre en mode compétition… »

En battant son compatriote Baptiste Masotti à l'issue d'une finale disputée, Victor Crouin avait remporté son troisième titre consécutif l'an dernier à Chartres (Crédit photo : @noemiedrills)

💬 Ses ambitions à Budapest

« Après avoir gagné trois titres de suite, l’objectif est évidemment d’aller chercher une quatrième médaille d’or. Il s’agit également du premier tournoi de la saison, qui sert à me régler et à savoir où j’en suis avant d’entamer le circuit PSA, qui reste le plus important en vue de la qualification pour les Jeux Olympiques. »

🔢 La stat

Dans les compétitions où il porte le maillot de l'équipe de France, Victor Crouin reste sur 17 victoires consécutives. Sa dernière défaite remonte à décembre 2024, contre Ali Farag au championnat du monde par équipe. 

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[3/4] MÉLISSA ALVES (32 ANS, N°17 MONDIALE)

Sur la lancée d'une fin de saison 2025-2026 qui l'a vue atteindre son meilleur classement en carrière, Mélissa Alves va tenter de mettre fin au règne des sœurs Gilis, lauréates des cinq dernières éditions.

🔙 7ᵉ participation au championnat d'Europe individuel / Meilleur résultat : 🥈 Médaillée d'argent en 2024

ℹ️ S'entraîne au Caire (Égypte) avec Raneem El Welily

🔜 1/32ᵉ de finale - bye

1/16ᵉ de finale, mercredi 19 août (17h20) : [3/4] Mélissa Alves 🇫🇷 🆚 Nóra Juhász 🇭🇺 ou [17/32] Reka Kemecsei 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 / court n°1

Si elle évolue à son niveau, la Guyanaise ne devrait pas être inquiétée avant les demi-finales et un choc potentiel face à Nele Gilis-Coll (n°11), qui l'avait sortie au même stade de la compétition en 2025 à Chartres. Mais la Guyanaise sortait d'une préparation écourtée par une blessure et elle se présentera à Budapest dans de toutes autres dispositions.

💬 Sa préparation estivale

« Dans l’ensemble, elle s’est passée comme je l’aurais souhaité, et j’ai vraiment hâte de voir ce que ça donne sur le court. Ça faisait très longtemps que je n’avais pas fait une préparation sans aucun pépin physique. L’objectif était d’être intelligente et de n’avoir besoin de prendre aucun jour ‘off’, il a été atteint et j’en suis très contente. On a fait un stage en montagne, ma nouvelle coach Raneem El Welily était là ainsi que Nada Abbas qui nous avait rejointes. C’est important de passer du temps avec Raneem afin de développer la relation, de voir ce qui marche et ce qui ne marche pas. Même si je vis désormais en Égypte, je souhaite garder un lien avec le staff français et je vais rester en contact avec Yann Menegaux et Yann Perrin, qui sont deux personnes avec lesquelles je parle beaucoup de squash. » 

Très ambitieuse, Mélissa Alves vise haut pour cette édition 2026 (Crédit photo : @noemiedrills)

💬 Ses ambitions à Budapest

« Même si l’objectif principal est d’arriver au top pour mon premier tournoi PSA au Qatar, j'aborde ce championnat d’Europe avec de grandes ambitions. Je ne vais pas dire que je vise le podium, sur lequel je suis monté plusieurs fois : il faut savoir afficher des objectifs clairs, le mien est de remporter le titre et je sais que j’ai largement les moyens de battre les deux filles classées devant moi. »

🔢 La stat

Mélissa Alves est montée sur le podium lors de ses quatre dernières participations au championnat d'Europe individuel. 

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[3/4] BAPTISTE MASOTTI (31 ANS, N°22 MONDIAL)

Le Niortais va-t-il répéter ses prestations de l'an dernier, qui l'avaient emmené en finale et permis de sérieusement bousculer Victor Crouin ?

🔙 4ᵉ participation au championnat d'Europe individuel / Meilleur résultat : 🥈 Médaillé d'argent en 2026

ℹ️ S'entraîne à Prague (République Tchèque) avec Grégory Gaultier et Joan Lezaud

🔜 1/32ᵉ de finale - bye 

1/16ᵉ de finale, mercredi 19 août (18h40) : [3/4] Baptiste Masotti 🇫🇷 🆚 Ivan Krznaric 🇭🇷 ou [17/32] Oriol Salvia Ripoll 🇪🇸 / court n°2

Pour Baptiste Masotti, ne pas être dans la moitié de tableau de Victor Crouin est une bonne chose mais le Niortais n'a pas un parcours facile pour autant avec le prometteur David Bernet (n°66 mondial) en 1/8ᵉ, Ivan Perez (n°39), un joueur ultra-physique qui vient de remporter le plus grand titre de sa carrière à Valence le weekend dernier en quart et Dimitri Steinmann (n°20) en demie (ce serait un premier affrontement entre le Suisse et le Français, deux garçons au fort tempérament).

💬 Sa préparation estivale

« Je me suis préparé à Prague et tout s'est bien déroulé. On a eu la chance d'accueillir pas mal de joueurs qui sont venus à tour de rôle (Velavan Senthilkumar, Dimitri Steinmann, Mohamed ElShorbagy, Abdulla Al Tamimi, Veer Chotrani) et ça m'a permis d'avoir beaucoup de rythme. J’ai essayé de travailler pas mal de choses, avec en priorité apporter de la variation dans mon jeu. »

Finaliste l'an dernier à Chartres, Baptiste Masotti veut faire aussi bien et même mieux... (Crédit photo : @noemiedrills)

💬 Ses ambitions à Budapest

« Ayant été vice-champion l'année dernière à Chartres, j'ai forcément envie de franchir une marche supplémentaire et de remporter le titre. Mais au-delà de ça, j'espère surtout pouvoir emmagasiner de la confiance en vue de tournois PSA à venir (NDLR : son premier de la saison sera le Qatar Classic, suivi de l'open de Suède et de l'open d'Égypte), ces matches seront utiles car après la préparation on a généralement besoins de repères. Ça reste le premier tournoi de la saison... »

🔢 La stat

L'an dernier, Baptiste Masotti avait remporté une demie épique contre Iker Pajares, et il a ensuite disputé 10 autres matches en 5 jeux dans le reste de la saison 2025-2026 (à titre de comparaison, il n'en avait joué que 5 en 2024-2025). 

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[5/8] MARIE STÉPHAN (30 ANS, N°56 MONDIALE)

Privée de championnat d'Europe l'an dernier en raison d'une blessure, Marie Stéphan fait partie des outsiders dans le tableau féminin.

🔙 5ᵉ participation au championnat d'Europe individuel / Meilleur résultat : 🥉 Médaillée de bronze en 2023

➕ S'entraîne à Aix-en-Provence avec Yann Menegaux

🔜 1/32ᵉ de finale - bye

1/16ᵉ de finale, mercredi 19 août (18h) : [5/8] Marie Stéphan 🇫🇷 🆚 [17/32] Anna Serme 🇨🇿 / court n°1

Si la hiérarchie est respectée, Marie Stéphan affrontera Nele Gilis-Coll (n°11) en quart de finale, un tirage évidemment compliqué.

💬 Sa préparation estivale

« Elle a commencé début juillet et je l’ai fait intégralement à Aix-en-Provence, avec mon préparateur Simon Duchene et mon entraîneur Yann Menegaux. Ça s’est très bien passé, on était un groupe de quatre filles avec Ana Munos, Rose Lucas-Marcuzzo et la Belge Chloé Crabbé qui est maintenant partenaire d’entraînement. On a fait quatre semaines de PPG afin de me refaire une bonne caisse physique, avec un peu de natation et ça n’a pas fait de mal avec les chaleurs qu’on a eues… Ensuite il y a eu 2-3 semaines sur le court avec des jeux à thèmes et des séances individuelles pour corriger quelques petits défauts. »

Si elle veut intégrer le dernier carré, Marie Stéphan devra réaliser un exploit contre Nele Gilis-Coll (Crédit photo : World Games)

💬 Ses ambitions à Budapest

« Je suis tête de série 5/8, les ambitions dépendent du tableau (NDLR : cet entretien a été réalisé avant le tirage au sort). Ayant déjà été médaillée de bronze, j’aimerais bien réintégrer le dernier carré puis accrocher le podium. »

🔢 La stat

Marie Stéphan est l'une des quatre joueuses françaises à avoir été médaillée au championnat d'Europe individuel à la fois en junior et en senior (avec Isabelle Stoehr, Camille Serme et Mélissa Alves).

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[9/16] EDWIN CLAIN (26 ANS, N°84 MONDIAL)

Edwin Clain va tenter de commencer 2026-2027 comme il a achevé la saison précédente, ayant décroché son plus gros titre PSA au mois de juin.

🔙 3ᵉ participation au championnat d'Europe individuel / Meilleur résultat : Quart de finaliste en 2023 et 2025

ℹ️ S'entraîne à Bristol avec John Walton

🔜 1/32ᵉ de finale - bye 

1/16ᵉ de finale, mercredi 19 août (18h40) : [17/32] David Maier 🇱🇮 ou Nikita Panov 🇺🇦 🆚 [9/16] Edwin Clain 🇫🇷 / court n°4

Edwin Clain n'a pas un tableau facile avec un 1/8ᵉ de finale avec l'Espagnol Bernat Jaume (n°36 mondial), et en cas d'exploit un quart contre le Suisse Nicolas Mueller (n°33), champion d'Europe en 2022.

💬 Sa préparation estivale

« Je l'ai effectué à Bristol et ça s’est bien passée, on a mis l’accent sur le physique. J’ai beaucoup joué avec Baptiste Bouin et Jared Carter, et j'ai également participé à un tournoi il y a quelques jours à Canterbury, l'équivalent d'un national. J'ai atteint la finale, le niveau de jeu était bon (NDLR : Edwin a battu Heston Malik, Noah Meredith et Simon Herbert avant de s'incliner contre Curtis Malik). Je vais essayer d’engranger de la confiance et de continuer sur ma lancée de la fin de saison dernière, qui a été positive. »

Ambitieux, Edwin Clain aura l'opportunité de passer des paroles aux actes en 1/8ᵉ de finale contre Bernat Jaume (Crédit photo : @noemiedrills)

💬 Ses ambitions à Budapest

« Elles sont d'aller le plus loin possible, évidemment. Lors de mes deux précédentes participations, j'ai terminé 7ᵉ il y a trois ans puis 6ᵉ l'année dernière. Idéalement, je souhaiterais faire encore mieux même si le niveau est très élevé cette année. Plutôt que de me fixer un objectif précis sur la place finale, j’aimerais surtout battre des joueurs qui sont devant moi dans la hiérarchie, et confirmer mon statut contre ceux qui sont derrière moi. Et ces championnats d’Europe seront aussi l’occasion idéale pour voir si ce que je travaille à l'entraînement fonctionne. »

🔢 La stat

Lors de ses deux premières participations au championnat d'Europe individuel, Edwin Clain était tête de série 9/16 et a "perfé" en atteignant les quarts. Jamais deux sans trois ?

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[9/16] ÉNORA VILLARD (32 ANS, N°85 MONDIALE)

Elle aussi a terminé 2026-2027 sur une bonne note avec un magnifique succès à Antibes, et tentera de prolonger cette dynamique en Hongrie.

🔙 7ᵉ participation au championnat d'Europe individuel / Meilleur résultat : 🥈 Médaillée d'argent en 2026

ℹ️ S'entraîne à Joinville-le-Pont avec Mehdi Renai

🔜 1/32ᵉ de finale - bye

1/16ᵉ de finale, mercredi 19 août (17h20) : [9/16] Énora Villard 🇫🇷 🆚 Suzanne Peters 🇳🇱 ou [17/32] Csenge Kiss-Máté 🇭🇺 / court n°3

Si elle reproduit le niveau affiché en fin de saison dernière, la protégée de Mehdi Renai a largement les moyens de faire chuter Cindy Merlo (n°61 mondiale), une adversaire certes mieux classée mais qu'elle avait battue cinq fois lors de leurs sept affrontements en 2016 et 2021. Et de s'offrir un choc franco-français en quart face à son amie Mélissa Alves (n°17)...

💬 Sa préparation estivale

« J’ai repris début juillet et je suis resté sur Paris pour travailler avec mes coaches, qui étaient là tout l’été donc c’était top. Côté physique, on a mis l’accent sur l’explosivité, la stabilité et le transfert de poids au moment de la frappe et après la frappe, et avec Mehdi Renai on a pas mal insisté sur mon revers. Ensuite j’ai passé quelques jours à Amsterdam pour m’entraîner avec le groupe de Chanel Erasmus, c’est intéressant de jouer avec des filles après avoir fait toute ma prépa avec les gars à Joinville. »

Pour Énora Villard, ce championnat d'Europe est l'opportunité de confirmer sa belle fin de saison 2025-2026 (Crédit photo : @noemiedrills)

💬 Ses ambitions à Budapest

« Le niveau est assez relevé, signe que la densité augmente également en Europe. Je suis tête de série 9/16 et je ne connais pas encore mon tableau donc c’est dur de se projeter (NDLR : cet entretien a été réalisé avant le tirage au sort). Je vais essayer de mettre en place ce qu’on a travaillé ces dernières semaines, et de gagner le plus de matches possible. J’ai terminé la saison dernière sur une bonne note avec ma victoire à Antibes, donc je vais essayer d’utiliser ça pour bien démarrer 2026-2027. »

🔢 La stat

Énora Villard va disputer son septième championnat d'Europe individuel consécutif, et il s'agit tout simplement de la plus longue série chez les femmes.

C'est l'une des conséquences de l'apparition du squash aux Jeux Olympiques : la prochaine édition des championnats d'Europe individuels sera intégrée aux Jeux Européens (en juin 2027 à Istanbul), et ses deux lauréats décrocheront un ticket qualificatif pour LA 2028. Tous les athlètes français l’affirment, c’est un objectif majeur qui impacte la planification, avec la nécessité d’arriver au top fin juin. « Même si ce n’est pas mon focus pour l’instant, on ne peut pas faire comme si cette échéance n’existait pas… » glisse Mélissa Alves. « Habituellement, c’est une période à laquelle les corps sont fatigués et on pense aux vacances, » ajoute Victor Crouin. C’est la raison pour laquelle Marie Stéphane a repris sa prépa « plus tard que d’habitude, et (fera) sans doute un bon break pendant les fêtes de Noël. »

Ce sera une édition particulière, à plusieurs titres. D’abord, parce qu’elle fera partie d’un évènement multisport, « un format que j’apprécie beaucoup mais avec une logistique et une ferveur à gérer, » explique Victor Crouin, « et avoir participé aux Jeux Mondiaux l’été dernier me permet de savoir à quoi m’attendre. » Ensuite, parce que la compétition sera extrêmement relevée. « Personnellement, je vois ça comme une autre compétition que les championnats d’Europe, » indique Mélissa Alves. « Ça fait des années que les meilleurs Britanniques ne participent pas, mais ça m’étonnerait qu’ils fassent l’impasse ! » Car évidemment, comme évoqué plus haut, il y a la carotte d’une qualification directe pour les JO…

Pour connaître tous les détails, vous pouvez consulter la page dédiée Road to Istanbul qui propose la liste des qualifiés en temps réel. En résumé, les Jeux Européens se disputeront sous la forme de deux tableaux de 24 (hommes et femmes), et les trois meilleurs joueurs et joueuses françaises au classement PSA seront de la partie. À l’instant t, il s’agit de Victor Crouin, Grégoire Marche, Baptiste Masotti, Mélissa Alves, Lauren Baltayan et Marie Stéphan.