Le français ne montera pas sur le podium à Niagara-on-the-Lake (Canada), mais il reste une 5ᵉ place à aller chercher et surtout la compétition par équipe qui commence dimanche.

Article de Jérôme Elhaïk

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C'était l'un des matches les plus attendus de la semaine, et il a tenu toutes ses promesses. Amir Khaled-Jousselin a livré une superbe prestation contre Marwan Assal, mais il a coincé en fin de match et a vu le podium lui échapper. 

Quart de finale

❌ [3/4] Marwan Assal 🇪🇬 bat [5/8] Amir Khaled-Jousselin 🇫🇷 : 3-2 (11-7, 7-11, 7-11, 11-6, 11-7) en 95 minutes

Les deux joueurs auront mis un jeu à rentrer dans le match, commettant tour à tour quelques fautes directes. Assal prend les devants, mais ça ne déstabilise pas Khaled-Jousselin dont le travail de sape se met en place dans la deuxième manche. Il remporte un énorme rallye pour passer de 8-7 à 9-7, et conclut par un superbe nick croisé alors qu'il avait été plutôt prudent en attaque jusque-là. Il continue sur cette lancée dans le troisième jeu, avec une série d'amorties de revers millimétrées qui font mal au médaillé d'argent de l'édition 2025. Comme dans la manche précédente, l'échange à 8-7 va être crucial et le français le remporte d'une attaque de coup droit imparable. Mené 2 jeux à 1, Marwan Assal semble entamé physiquement et demande une balle neuve pour tenter de changer la dynamique. L'Égyptien retrouve un second souffle, tout en profitant de quelques fautes côté AKJ, et nous voici à 2 jeux partout après 75 minutes de jeu.

Amir Khaled-Jousselin (au premier plan) a tout donné face à Marwan Assal, mais ça n'a pas suffi pour rejoindre le dernier carré (Crédit photo : World Squash)

Le début de la cinquième manche est marqué par des séries de points en faveur des deux joueurs, et des interventions plus fréquentes de l'arbitre tchèque Roman Svec, excellent jusque-là. Alors qu'Amir Khaled-Jousselin mène 6-3 et semble contrôler le tempo, Marwan Assal demande à être soigné pour une blessure à l'épaule après avoir chuté suite à une collision. L'interruption de quelques minutes va coûter cher au français, coupé dans son élan. De son côté, l'Égyptien se met à frapper beaucoup plus fort, Khaled-Jousselin a du mal à s'adapter et dans la précipitation commet quelques fautes. Mené 7-5, Assal va aligner 6 points de suite à la vitesse de l'éclair, et filer en demi-finale. Pour le tricolore, ce dénouement est évidemment une déception, lui qui avait les armes pour se qualifier et s'est retrouvé à quelques points de monter sur le podium. Mais il faut aussi retenir la qualité de sa prestation, dans un match de haut niveau qui aura dépassé les 90 minutes, face à un adversaire qui a mieux géré une fin de match hâchée. Il lui reste encore une chance de décrocher une médaille au championnat du monde junior, avec la compétition par équipe qui commence dimanche

Une fois la déception digérée, Amir Khaled-Jousselin tentera d'emmener les bleus le plus loin possible dans la compétition par équipe (Crédit photo : World Squash)

Places 5-8 (vendredi)

🕐 20h30 (heure de Paris) : [5/8] Amir Khaled-Jousselin 🇫🇷 🆚 [2] Adam Hawal 🇪🇬 ou [9/12] Mohamad Alnasfan 🇸🇦 / White Oaks, court vitré 📺

Résultats (jeudi)

Places 17-24

❌ [25/32] Altamis Sufian 🇲🇾 bat [17/24] Théo Baudry 🇫🇷 : 3-2 (4-11, 11-0, 13-11, 1-11, 11-8)

Places 25-32

❌ [25/32] Lo Pui Yin Chloe 🇭🇰 bat [25/32] Leelou Laporte 🇫🇷 : 3-1 (11-5, 5-11, 11-9, 11-7)

Places 33-40

✅ Léo Gailland 🇫🇷 bat Conal Jackson 🇮🇪 : w/o

Programme (vendredi)

Places 21-24

🕐 17h40 : [17/24] Théo Baudry 🇫🇷 🆚 [25/32] Yusha Nafees 🇮🇳 [17/24] Ismail Khalil 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 / White Oaks, court n°1

Places 25-32

🕐 16h50 : [25/32] Sarbani Maitra 🇦🇺 🆚 [25/32] Leelou Laporte 🇫🇷 / White Oaks, court n°5

Places 33-36

🕐 16h : Carlos Torres 🇵🇪 🆚 Léo Gailland 🇫🇷 / Ridley College, court vitré 📺