Si Marie Stéphan et Toufik Mekhalfi se sont imposés sans problème, la perf du jour est à mettre au crédit de Kara Lincou, qui a sauvé des balles de 2-0 avant de prendre le dessus sur la Colombienne Lucia Bautista en 4 jeux. Ils rejoignent Victor Crouin (exempté de premier tour), en 1/8è de finale, alors que Léa Barbeau s'est inclinée contre la Suissesse Cindy Merlo.

Article de Jérôme Elhaïk

Tableaux et résultats : Jeux Mondiaux 2025

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TABLEAU FÉMININ. Les Jeux Mondiaux n'auraient pas pu mieux commencer pour la délégation tricolore, avec la superbe victoire de Kara Lincou (n°149 mondiale) contre Lucia Bautista (n°82). Pourtant la Colombienne avait largement dominé le début de match, menant 11-4, 4-0 et se procurant 3 balles de 2-0 (à 10-8, puis 11-10). Le tie-break remporté par la Réunionnaise va être le tournant de la partie, et elle va prendre le dessus par la suite. Très lucide, elle reste sereine alors qu'elle est menée 7-4 dans la quatrième manche, et termine en boulet de canon face à une joueuse pourtant réputée pour ses qualités physiques. Quant à Marie Stéphan, elle a comme prévu déroulé et n'a eu besoin que de 14 minutes pour battre une joueuse locale inexpérimentée à ce niveau, Yuning Zhang.

1/16è de finale

✅ Kara Lincou 🇫🇷 bat [9/16] Lucia Bautista 🇨🇴 : 3-1 (4-11, 14-12, 11-6, 11-7)

✅ [3/4] Marie Stéphan 🇫🇷 bat Yuning Zhang 🇨🇳 : 3-0 (11-0, 11-1, 11-4)

Kara Lincou peut serrer le poing, elle a réalisé une très belle performance vendredi à Chengdu (Crédit photo : World Squash)

TABLEAU MASCULIN. Après un exercice 2024-2025 très réussi, Toufik Mekhalfi a choisi de démarrer sa saison aux Jeux Mondiaux. Opposé au modeste Radu Pena, qui présente très peu de réferences sur le circuit pro, le n°70 mondial n'a pas fait de détail et les choses sérieuses vont commencer en 1/8è pour lui (voir LE PROGRAMME DE SAMEDI).

1/16è de finale

✅ [9/16] Toufik Mekhalfi 🇫🇷 bat Radu Pena 🇷🇴 : 3-0 (11-3, 11-4, 11-5)

Premier tour franchi sans encombre pour Toufik Mekhalfi (ici aux côtés de son entraîneur Renan Lavigne) (Crédit photo : Joaquim Rissetto)

TABLEAU FÉMININ. Même si Cindy Merlo (n°60 mondiale) n'a pas gagné beaucoup de matches ces derniers mois, la tâche restait ardue pour Léa Barbeau (n°136) eu égard à l'écart au classement. Après avoir bien résisté à la Suissesse dans le premier jeu, la française a ensuite baissé pavillon, elle tentera maintenant d'aller chercher la meilleure place possible dans le plateau 17-32. 

1/16è de finale

❌ [5/8] Cindy Merlo 🇨🇭 bat Léa Barbeau 🇫🇷 : 3-0 (11-7, 11-4, 11-4)

Exempté de premier tour, Victor Crouin va démarrer sa campagne contre Ryūnosuke Tsukue. Le Japonais, qui a enregistré quelques victoires significatives en 2024-2025 (par exemple contre Alex Lau et Timothy Brownell) navigue aux alentours de la 50ème place depuis quelques mois. Toufik Mekhalfi va passer un bon test face à Henry Leung, une valeur sûre depuis quelques années en PSA, alors que Marie Stéphan partira nettement favorite contre la Polonaise Karina Tyma, ancienne championne d'Europe junior. À signaler une grosse surprise dans sa partie de tableau avec la défaite de l'Ukrainienne Alina Bushma contre Franka Vidovic, en cas de qualification Marie sera donc opposée à la Croate ou à l'Allemande Saskia Beinhard. De son côté, Kara Lincou va retrouver le court n°4, qui lui a porté chance aujourd'hui. La Réunionnaise affronte un gros morceau, la Hong-Kongaise Ka Yee Li (n°33 mondiale), mais elle n'aura rien à perdre.

Les Jeux Mondiaux continuent samedi pour les 5 tricolores présents en Chine (Crédit photo : Léa Barbeau)

Tableau féminin - 1/8è de finale

⏰ 10h : Kara Lincou 🇫🇷 🆚 [3/4] Ka Yee Li 🇭🇰 / court n°4

⏰ 11h : [3/4] Marie Stéphan 🇫🇷 🆚 [9/16] Karina Tyma 🇵🇱 / court n°4

➕ Places 17-32

⏰ 5h : Léa Barbeau 🇫🇷 🆚 Risa Sugimoto 🇯🇵 / court n°4

Tableau masculin - 1/8è de finale

⏰ Midi : [1] Victor Crouin 🇫🇷 🆚 [9/16] Ryūnosuke Tsukue 🇯🇵 / court n°1

⏰ 13h : [5/8] Henry Leung 🇭🇰 🆚 [9/16] Toufik Mekhalfi 🇫🇷 / court n°4

Tête de série n°1, Victor Crouin a été exempté de premier tour et entrera en lice samedi, et il avait vécu un grand moment jeudi. En effet, le Toulonnais était l'un des deux porte-drapeaux de la délégation tricolore à Chengdu, en compagnie de la trampoliniste Léa Labrousse. « C’était une cérémonie magnifique, qui donne beaucoup de motivation pour lancer notre compétition, » raconte Victor sur le site du CNOSF.

Victor Crouin a vécu un grand moment jeudi à Chengdu (Crédit photo : France Olympique)

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