Chez les femmes, Mélissa Alves a opposé une superbe résistance à la favorite Tinne Gilis et ramène une belle médaille d'argent.

Article de Jérôme Elhaïk

Photos FFSquash

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Lors des deux dernières éditions, Victor Crouin (n°11 mondial) et Dimitri Steinmann (n°23) s'étaient affrontés en demi-finale, et le Français s'était imposé à chaque fois. Mais il y a quelque mois, il avait subi une lourde défaite contre le Suisse au championnat d'Europe par équipe, et il y avait donc un peu de revanche dans l'air samedi après-midi. Dans la droite lignée de ce qu'il avait montré la veille contre un autre Helvète, Nicolas Mueller, Victor joue plus juste que son adversaire et creuse rapidement dans le premier jeu (11-6). Steinmann hausse son niveau de jeu dans la deuxième manche, et les deux hommes offrent d'énormes rallies au public espagnol. Néanmoins, c'est encore le tricolore qui est le plus incisif quand ça compte et qui s'envole au score (11-6). Le scénario est à peu près le même dans le troisième jeu, on assiste à un vrai combat, avec notamment un échange interminable à 4-1, mais c'est Victor qui est le plus fort dans les moments importants. Il conclut en 3 jeux, après une masterclass de précision et de justesse tactique face à un adversaire redoutable. Le Toulonnais devient le quatrième joueur à conserver sa couronne dans l'épreuve après l'Anglais Chris Walker, et ses compatriotes Thierry Lincou et Gregory Gaultier. Ce dernier compte carrément 9 titres, et il y a du travail pour le rattraper mais cette semaine en terre Ibérique est idéale pour lancer sa saison. Pour lui, la prochaine échéance sera le deuxième tour du CIB Egyptian Open le 31 août, contre l'Anglais Nick Wall ou un joueur issu des qualifications.

Finale

✅ [1] Victor Crouin 🇫🇷 bat [3/4] Dimitri Steinmann 🇨🇭 : 3-0 (11-6, 11-6, 11-7) en 46 minutes

📢 On a appris deux bonnes nouvelles lors de la remise des prix. Lors de son discours, Victor Crouin a confirmé que l'édition 2025 des championnats d'Europe individuels aurait lieu à Chartres, alors que l'ESF a annoncé par la voix de son président Thomas Troedsson sa volonté d'intégrer l'épreuve aux Jeux Européens en 2027 à Istanbul - sachant qu'elle pourrait également être qualificative pour les Jeux Olympiques.  

Places 5-6

❌ [5/8] Raphael Kandra 🇩🇪 bat [5/8] Sébastien Bonmalais 🇫🇷 : 3-2 (11-3, 11-8, 9-11, 4-11, 11-9)

Baptiste Masotti termine 8ème

Sébastien Bonmalais (n°28) a réalisé un beau comeback contre l'Allemand Raphael Kandra (n°31) mais s'incline sur le fil, 11-9 au cinquième jeu.

 🥇 Victor CROUIN 🇫🇷

🥈 Dimitri STEINMANN 🇨🇭

🥉 Iker PAJARES BERNABEU 🇪🇸 

Pour Mélissa Alves (n°25 mondiale), cette finale était un test très intéressant pour démarrer la saison, face à une à Tinne Gilis (n°7) qui depuis quelques mois ne perd quasiment jamais contre des joueuses hors du top 5. Dans le premier jeu, la Française a pris des risques trop tôt dans l'échange et commis trop de fautes pour inquiéter une joueuse de ce niveau. Changement de décor en début de deuxième manche, Mélissa utilise beaucoup plus la hauteur sur le mur frontal et c'est un tout autre match qui s'installe. Malheureusement, une faute directe à 9-8 lui coûte cher et elle se retrouve menée 2-0. Le troisième jeu est un gros combat, et un énorme low kill de coup droit sur sa première opportunité à 10-9 permet à la Française de réduire le déficit. C'est le premier jeu perdu par la tête de série n°1 depuis le début du tournoi, et Mélissa repart de plus belle pour mener 4-1. Mais les efforts consentis commencent à se faire sentir, et la Belge prend un léger ascendant physique pour se retrouver à 10-6 avec 4 balles de titre. Malgré la fatigue, la Française ne lâche rien et deux utilisations judicieuses de la "video review" lui permettent de faire durer le suspense. Mais Gilis va finalement conclure et les deux joueuses, coéquipières sous le maillot d'Annecy en championnat de France Interclubs, tombent dans les bras l'une de l'autre. Déjà lauréate des Jeux Mondiaux en 2022 et des championnats d'Europe par équipe cette année, Tinne Gilis est décidément impressionnante lorsqu'elle enfile le maillot de sa sélection. Quant à Mélissa, elle repart avec une belle médaille d'argent (après celles de bronze en 2019 et 2022) et des enseignements positifs étant donné ce qu'elle a montré contre une des meilleures joueuses du monde. Il faudra confirmer dans quelques jours au CIB Egyptian Open, avec un premier tour contre la Hong-Kongaise Lee Ka Yi (n°42).

Finale

❌ [1] Tinne Gilis 🇧🇪 bat [2] Mélissa Alves 🇫🇷 : 3-1 (11-4, 11-8, 9-11, 11-9) en 44 minutes

Places 3-4

❌ [5/8] Emilia Soini 🇫🇮 bat [3/4] Marie Stéphan 🇫🇷 : 3-1 (12-10, 11-5, 8-11, 11-9) 

Places 5-6

✅ [3/4] Énora Villard 🇫🇷 bat [5/8] Marta Dominguez 🇪🇸 : 3-1 (11-5, 11-9, 2-11, 11-8)

La capacité à se remobiliser est souvent la clé dans un match pour la médaille de bronze, et Emilia Soini (n°51) a mieux géré cette situation que Marie Stéphan (n°48) en début de match. La Française a eu un sursaut d'orgueil alors qu'elle était largement menée dans la troisième manche, mais ça n'a pas suffi pour emmener dans le match dans un cinquième jeu et elle termine au pied du podium. De son côté, Énora Villard (n°50) a bien rebondi après sa défaite en quart contre la Finlandaise et se classe 5ème.

 🥇 Tinne GILIS 🇧🇪

🥈 Mélissa ALVES 🇫🇷

🥉 Emilia SOINI 🇫🇮

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