En effet, le SquashBad33 Bordeaux Nord accueille 257 joueurs de jeudi à dimanche, à l'occasion du championnat de France toutes catégories (de -11 à -19 ans). Pleins feux sur l'un des rendez-vous majeurs de la saison sportive.

Article de Jérôme Elhaïk 

Lancée il y a un peu moins de deux ans, la formule avec un championnat de France jeunes rassemblant toutes les catégories fait son petit bonhomme de chemin, si l'on en croit le nombre de participant(e)s (204 en 2020-2021, 232 en 2021-2022 et 257 ce weekend). « On a écouté les doléances, notamment des entraîneurs, pour lesquels c'était compliqué de fonctionner sur deux sites pour suivre leurs jeunes, » précise Pierre Bernard, qui sera l'un des juges-arbitres. « Tous les tableaux se dérouleront à Bordeaux Nord, qui compte dix courts. Cela veut dire que certaines journées seront très longues, et que chacun devra faire preuve de discipline afin que les matches s'enchaînent rapidement. C'est une première expérience, et on espère transformer l'essai. » Celui qui est également président de la ligue Nouvelle-Aquitaine sera accompagné du jeune Lyonnais Kévin Noirot. « Grâce à lui, la moyenne d'âge des juges-arbitres sera moins éloignée de celle des participants, » sourit Pierre Bernard, qui fêtera ses 74 ans à la fin de l'année. Le mélange de générations sera également d'actualité chez les arbitres : à l'initiative de la CNO et son président Christophe Gimenes, quatre jeunes de la ligue officieront ce weekend, encadrés par les arbitres fédéraux.

Fabien Grignet et Pierre Bernard (ici en compagnie de Michel Ludwig, propriétaire de l'enseigne SquashBad33) s'apprêtent à recevoir les jeunes à Bordeaux (Crédit photo : FFSquash)

Après avoir reçu quatre éditions consécutives du championnat de France vétérans, le SquashBad33 de Bordeaux Nord va changer radicalement de catégorie ce weekend. « Ça reste du squash, » sourit Fabien Grignet, directeur de l'enseigne qui compte deux autres structures dans l'agglomération. « Plus sérieusement, c'est un défi d'organiser cette compétition, on sait que c'est un gros morceau. On va s'appuyer sur nos forces, à savoir la restauration, en proposant des formules pour les jeunes. En ce qui les concerne, ils seront concentrés sur la compétition, mais nous avons également pour objectif de chouchouter les accompagnants en leur proposant des choses sympa, comme un bar à huitres ou un tournoi de pétanque le samedi. En espérant que la météo soit au rendez-vous, afin que tout le monde puisse profiter des espaces extérieurs ... »

Qui seront les favoris à Bordeaux ? Les outsiders ? Les chocs potentiels ? Tour d'horizon des dix tableaux.

-11 ans (11 filles, 32 garçons)

On retrouve 11 filles dans cette catégorie, qui devrait être organisée en poules. Lauréate du l'étape du circuit national dans son club du Squash 95 en janvier, et médaillée de bronze à l'open de France en février à Lille quelques semaines plus tard, Mahiya Renai semble au-dessus du lot.

Troisième de l'open de France junior en février, Mahiya Renai (à droite) sera favorite ce weekend à Bordeaux (Crédit photo : Christian Lortat)

Chez les plus jeunes, le classement ne correspond pas forcément à la hiérarchie et le Guyanais Djaden Garcia (tête de série n°5) est le favori logique au vu de ses références : finaliste l'an dernier, et demi-finaliste de l'open de France junior. Son principal rival devrait être le gaucher Réunionnais Pierre-Emmanuel Haillet, cinquième des deux dernières éditions avec des tirages peu favorables, et qui est dans l'autre partie de tableau. Les pensionnaires de Gradignan Mathis Raymond et Louis Lavergne, ainsi que Clément Mioni (Valenciennes) tenteront de bousculer les pronostics, sachant que ce dernier devrait affronter Djaden Garcia dès les quarts.

Médaillé d'argent l'an dernier, le Guyanais Djaden Garcia fait partie des prétendants au titre en -11 ans chez les garçons (Crédit photo : Christian Lortat)

-13 ans (29 filles, 32 garçons)

On n'assistera pas à la même finale qu'en 2022 entre Cassy Lincou (Squash Paradis) et Lily Romieu (Île-Rousse), qui se retrouvent dans la même partie de tableau (Cassy étant tête de série n°3). Clermont-Ferrand. Quelles sont les autres candidates au podium ? Les trois autres Corses, Rafaella Guidoni, Ella Grossi, et Romane Ledrich sont en bas de tableau avec la championne de France -11 ans en titre Émilie Leblond (Lanester) alors qu'Andrea Elmayan (Squash 95), médaillée de bronze en -13 l'an dernier, devrait croiser la route de Cassy Lincou dès les quarts.

Finalistes l'an dernier, Lily Romieu (en bleu) et Cassy Lincou devraient se retrouver dès les demi ce weekend (Crédit photo : Christian Lortat)

Signe du niveau dans cette catégorie, les numéros 1 et 2 français avaient battu leurs homologues anglais lors du tournoi des 5 Nations. Lysandro Joneau (La Flèche) sera favori pour tenter de décrocher un premier titre national, alors que Robin Gautier (Le Havre) fait partie des challengers aux côtés de son adversaire potentiel en demi Titouan Cocheril (Squash 95), d'Adam Rameau (Squash Montmartre), alors qu'Arthur Deletre (Royan) sera également à surveiller.

Lysandro Joneau (au premier plan) tentera de remporter son premier titre de champion de France en Gironde (Crédit photo : Christian Lortat)

-15 ans (23 filles, 32 garçons)

Sauf énorme surprise, la finale opposera les deux joueuses qui ont décroché la médaille d'argent avec l'équipe de France au championnat d'Europe le weekend dernier, Leelou Laporte (Antibes) et Sarah Guyot (Squash 95). L'an dernier, la première citée s'était imposée en 5 jeux en demi-finale avant de remporter le titre. Derrière, Lou Delsinne (Bondues) semble être la principale prétendante à la médaille de bronze.

Déjà vainqueure en -15 l'an dernier, Leelou Laporte peut remporter son cinquième titre de championne de France ce weekend (Crédit photo : squashPage.net)

Le weekend dernier, Kousha Moslehi (licencié au Squash 95, mais qui réside en Iran) a fait ses débuts en Bleu, et n'est pas passé loin de remporter son match dans la finale face à l'Angleterre. Il sera favori ce weekend en compagnie de son coéquipier en sélection Éthan Lecordier, qu'il avait battu en 5 jeux en finale de la phase régionale en Île-de-France. Déjà titré en -11 et -13, le pensionnaire de l'US Créteil avait terminé troisième l'an dernier en -15 ans. Leur principal rival sera Théo Baudry (Plessis-Trévise), alors qu'on aura également un oeil sur Morgan Daujon (Squash 95), les frères Lucas et Léo Gailland (Challes-les-Eaux) ainsi que le champion de France -13 ans Maxence Imbert (Jardin du Squash).

Après avoir fait ses débuts en sélection le weekend dernier au championnat d'Europe -15 ans, Kousha Moslehi sera l'une des attractions à Bordeaux (Crédit photo : squashPage.net)

-17 ans (27 filles, 32 garçons)

Finaliste l'an dernier, Inès Guyot est en quête d'un troisième sacré, après ceux en -13 et -15 ans. La joueuse du Squash 95 va débarquer en Gironde auréolée d'un titre de championne d'Europe, mais elle devra se méfier de Paola Lincou. La Réunionnaise, qui joue principalement aux États-Unis - où est installé son père Thierry, ancien numéro 1 mondial et champion du monde – avait fait très belle impression à l'open de France junior en février. Qui seront leurs challengers ? Éva Cicéri (troisième et quatrième des deux dernières éditions), Emma Vassenet (Squash des Volcans), médaillée d'argent en -15 ans en octobre 2021 et adversaire potentielle de Paola Lincou en quart, Joséphine Nauer (Squash du Rêve) et Sara Bonmalais (Squash OI.com), qui a fait belle impression au récent tournoi PSA de Mulhouse, et devrait croiser la route d'Inès Guyot en quart.

Auréolée de son titre de championne d'Europe -17 ans avec l'équipe de France le weekend dernier, Inès Guyot sera la favorite de sa catégorie (Crédit photo : squashPage.net)

Comme c'est le cas dans plusieurs tableaux, il y a deux principaux prétendants au titre : d'un côté, Axel Diet, finaliste l'an dernier derrière Antonin Romieu et champion d'Europe avec les Bleuets le weekend dernier, lauréat de l'open de France en -17 ans et 10ème du championnat d'Europe -19 ans pour sa première participation. De l'autre, Amir Khaled (Squash du Rêve), en pleine bourre depuis quelques mois, à l'image de sa 9ème place au British Junior Open et de son titre à l'open de France en -15 ans. Le Nancéen, qui fête ses 15 ans jeudi et change donc de catégorie, a battu deux fois le numéro 1 Anglais Ismail Khalil lors du tournoi des 5 Nations et du championnat d'Europe. Axel avait plutôt eu le dessus lors de leurs confrontations récentes, mais Amir s'est imposé en 3 jeux en finale du championnat de France 2ème série. Derrière, c'est très dense et les candidats au podium sont nombreux : il y a les deux autres champions d'Europe, Mathias Santiago de la Colina et Thomas Mauras (Jardin du Squash), Thomas Garcia (la Ciotat), sparring partner de Victor Crouin, Maxime Aubry, médaillé de bronze en 2022, Ilyès Hammouche (Squash des Volcans) et Tyago Joneau (la Flèche). Cette densité va produire des affrontements passionnants en quart de finale.

Pour se retrouver en finale, Axel Diet et Amir Khaled devront d'abord s'extraire d'un tableau très dense (Crédit photo : Christian Lortat)

-19 ans (10 filles, 29 garçons)

L'an dernier, Ana Munos (US Créteil) avait décroché sa première médaille en championnat de France jeunes – l'argent derrière Kara Lincou. La Guyanaise cherchera maintenant à conclure son parcours en junior en beauté avec un premier titre. « Avec la confiance acquise récemment, Ana est nettement favorite, » estime Yann Menegaux. Seules deux joueuses semblent en mesure de contrecarrer ses plans : Lilou Brévard-Belliot et Rose Lucas-Marcuzzo, plusieurs fois titrées dans les autres catégories et qui basculent en -19 ans. Les deux Rochelais se disputeront la place en finale lors de la phase de poules.

En quête d'un premier titre national, Ana Munos (au premier plan) est la favorite en -19 ans (Crédit photo : FFSquash)

« Même si Melvil Scianimanico est légèrement au-dessus sur le papier, le tableau masculin s'annonce intéressant, » glisse Yann Menegaux. En effet, le joueur de Volcans peut s'appuyer sur plusieurs victoires références récentes : celle sur l'Anglais Jonah Bryant en finale du championnat d'Europe -19 ans par équipe, et son succès au PSA Satellite d'Amiens – où il a battu l'international espagnol Pascal Gomez et Baptiste Bouin. Ses deux principaux challengers seront ceux qui étaient ses coéquipiers en bleu en Suisse, le Corse Antonin Romieu (« qui revient bien après une période difficile, à l'image de son beau parcours au National du Jeu de Paume, »), Titouan Isambard (Marseille), finaliste l'an dernier, qui se retrouvent dans la même partie de tableau. Partenaire d'entraînement de Melvil Scianimanico, Mattéo Carrouget est son adversaire théorique dans le dernier carré.

Melvil Scianimanico (au premier plan) est favori chez les garçons, et Titouan Isambard fait partie de ses challengers (Crédit photo : Christian Lortat)