En Nationale 1 hommes, les demi-finales devraient être identiques à celles de 2022, à condition que Brest termine le travail le 1er avril et rejoigne Valenciennes, Annecy et Mulhouse. Les deux derniers cités sont également au rendez-vous dans le tableau féminin, alors que Strasbourg est en bonne position et que la quatrième place reste à pourvoir. Résumé de la situation dans toutes les divisions à lire ci-dessous.

 Article de Jérôme Elhaïk 

À Nantes - Annecy/Nantes : 4-0, Annecy/Brest : 3-1, Brest/Nantes : 4-0

Sans illusion sur ses chances de maintien, c'est avec une équipe amoindrie que Nantes recevait des stars de la discipline le weekend dernier à La Maison du Squash. Ça avait commencé par la réception d'Annecy vendredi soir, et les Hauts-Savoyards étaient opposés à Brest samedi. Dans le match d'ouverture, le jeune Anglais Jonah Bryant a causé la surprise en battant Lucas Serme, 13-11 dans le 5ème jeu, mettant ainsi les Bretons en tête. Alors qu'il va tenter de s'emparer de la place de numéro 1 mondial cette semaine au Canary Wharf Classic, Diego Elias a remis les compteurs à zéro, prenant le dessus sur l'Égyptien Omar Mosaad après avoir perdu la première manche. Par la suite, Grégoire Marche et Grégory Gaultier ont scellé le succès des Annéciens en battant Laouenan Loaëc et Arthur Moineau, sur un score quasi-identique. Brest est néanmoins quasiment qualifié pour les playoffs et retrouvera normalement Annecy en demi-finale (voir ci-dessous) ...

LA STAT - depuis que Grégory Gaultier a pris le capitanat de l'équipe d'Annecy au début de la saison 2018-2019, leur bilan est tout simplement sans faute : 31 victoires en 31 rencontres ...

Les jeunes de l'école de squash de Nantes ont croisé du beau monde ce weekend ... (Crédit photo : Squash Now 44)

À la Rochelle - Valenciennes/La Rochelle : 4-0, Valenciennes/PUC : 4-0 (par forfait), La Rochelle/PUC : 4-0 (par forfait)

Une seule rencontre dans cette triangulaire en raison du forfait du PUC, qui est donc relégué en N2. Vendredi soir, Valenciennes a logiquement dominé ses hôtés de la Rochelle, avec quatre victoires en 3 jeux. Adrian Waller a effectué ses débuts pour l'équipe Nordiste et pourra donc disputer les playoffs, auxquels elle participera pour la 8ème saison consécutive.

En battant logiquement la Rochelle, Valenciennes (à droite) a composé son ticket pour les playoffs (Crédit photo : TSB Valenciennes)

À Mulhouse - Mulhouse/Rêve Maxeville : 4-0, Passion Aix/Rêve Maxeville : 4-0, Mulhouse/Passion Aix : 4-0

La troisième triangulaire de cette troisième journée avait lieu à Mulhouse, et n'a également accouché d'aucun suspense. Les locaux et Aix ont logiquement battu les Nancéens du Rêve, alors que la troisième rencontre était plus serrée sur le papier. Après les faciles succès de Brice Nicolas et Sébastien Bonmalais, face à Sameer Khan et Mazen Gamal, le capitaine Alsacien Mathieu Castagnet a donné la victoire aux siens en battant le dangereux Daniel Poleschuk, 13-11 au quatrième jeu. Pour Mulhouse, il s'agira d'une 13ème présence d'affilée aux phases finales.

Vainqueurs de leurs deux rencontres à domicile samedi, les garçons de Mulhouse (à droite, ici face au Rêve) sont également qualifiés pour les phases finales (Crédit photo : Mathieu Castagnet)

☛ Classement et perspectives : à l'issue de cette troisième journée, la saison régulière a quasiment livré son verdict. Annecy, Valenciennes et Mulhouse ont validé leur qualification pour les playoffs, et sauf tremblement de terre Brest les accompagnera à Clermont-Ferrand en juin. En effet, les Finistériens ont quatre points d'avance sur leurs poursuivants, et affrontent le Rêve et le PUC le 1er avril. Autrement dit, l'affiche des demi-finales devrait être la même qu'en 2021-2022, Annecy vs. Brest et le clasico Mulhouse vs. Valenciennes (pour la quatrième édition consécutive). Aucun suspense non plus en bas de tableau, puisque les promus Nantes Sautron et le PUC retourneront en N2, alors que La Rochelle, Aix et le Rêve repartiront pour une saison de plus dans l'élite.

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À la Rochelle - La Rochelle/Bourges : 2-1, Mulhouse/Bourges : 3-0, Mulhouse/la Rochelle : 3-0

Dans la première rencontre de la journée, la Rochelle s'est offert une victoire de prestige face à Bourges, grâce à la victoire de Lilou Brévard-Belliot contre Chloé Mésic dans le match décisif. Avec sa recrue Égyptienne Salma Hany, Mulhouse a ensuite dominé les Berruyères puis l'équipe locale, validant ainsi son ticket pour les phases finales de juin. 

Salma Hany (à gauche) a fait ses débuts pour Mulhouse samedi (Crédit photo : Thierry Jung)

À Créteil : Rêve Maxéville/Créteil : 2-1, Annecy/Rêve Maxéville : 3-0, Annecy/Créteil : 3-0

Vu la composition des équipes, on pouvait s'attendre à un match décisif lors de la première rencontre. En revanche, les Cristoliennes n'avaient certainement pas prévu l'abandon d'Ella Galova face à la Belge Jeanne Dael, et avec cette défaite elles devront prendre des points le 1er avril pour se qualifier pour les playoffs (voir ci-dessous). Avec un trio composé de joueuses du top 20 mondial (les sœurs Nele et Tinne Gilis, et Mélissa Alves), Annecy a sans surprise survolé ses deux rencontres et défendra son titre à Clermont-Ferrand. 

Officiellement qualifiées depuis samedi, les filles d'Annecy défendront leur titre de championnes de France à Clermont-Ferrand en juin (Crédit photo : Coline Aumard)

À Saint-Ouen l'Aumône - Squash 95/Jarville : 2-1, Strasbourg/Jarville : 3-0, Strasbourg/Squash 95 : 3-0

Jarville était encore en course pour les playoffs avant cette journée, mais en déplaçant avec seulement deux joueuses en Île-de-France les Nancéennes ont vu leurs espoirs s'envoler. Dans le match décisif de la rencontre contre le Squash 95, Maëlle Fuhrer a battu Yuna Loaëc, et les Val d'Oisiennes ont encore une chance de se maintenir. Avec sa recrue de choc Satomi Watanabe, Strasbourg a facilement empoché 6 points et fait un très grand pas vers les playoffs.

Emmenées par leur recrue japonaise Satomi Watanabe (à droite), les filles de Strasbourg ont fait un grand pas vers la qualification pour les phases finales (Crédit photo : Énora Villard) 

☛ Classement et perspectives - Mulhouse et Annecy sont d'ores et déjà qualifiés pour les playoffs, alors que Strasbourg devrait valider son ticket le 1er avril. Concernant la lutte pour la quatrième place, Jarville affrontera les deux leaders et semble mal parti, alors que la Rochelle sera privé de la quasi-totalité de son équipe (mobilisée par le championnat d'Europe -19 ans). Elle devrait donc se jouer entre Créteil et Bourges, qui doit battre le Squash 95 et le Rêve tout en espérant que les Val-de-Marnaises s'inclinent contre Strasbourg. Dans le même temps, les Berruyères doivent aussi penser à assurer leur maintien car ses deux adversaires du jour sont ceux qui occupent les deux places de relégables ...

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Poule A : Emmené par son leader Auguste Dussourd, qui a ensuite filé à Londres pour disputer le Canary Wharf Classic, Cognac a battu le WAM dans le choc des leaders, les deux équipes étant qualifiées pour les playoffs. Ils y seront accompagnés par la jeune formation de Royan (21 ans de moyenne d'âge hier), qui a remporté ses deux rencontres face à la Rochelle 2 et l'Arbonnoise. Derrière, c'est incroyablement ouvert avec six équipes qui se tiennent en 4 points, et un double enjeu : aller chercher le dernier ticket qualificatif, et éviter les deux dernières places. La situation de l'Arbonnoise illustre parfaitement cette incertitude. Actuellement derniers, les Lillois pourraient arracher la quatrième place en cas de carton plein le 1er avril, face au Mans et au Squash 95.

L'équipe masculine du Squash des Volcans (à gauche, ici face à Strasbourg) disputera les phases finales à domicile en juin (Crédit photo : Squash des Volcans)

Poule B : dans cette poule, trois équipes ont remporté leurs deux rencontres samedi et fait un pas vers les playoffs. Dans le cas des Volcans, il est même définitif et l'équipe disputera donc les playoffs à domicile en juin : les Clermontois avaient l'obligation de gagner contre Strasbourg et Jarville car ils seront diminués le 1er avril - en raison du championnat d'Europe -19 ans - et  ils ont répondu présents. De leur côté, Marseille et Annecy 2 (emmenés par Benjamin Aubert) sont quasiment qualifiés. Côté Provençal, mention à Gurval Isambard, vainqueur de deux matches en 5 jeux face à Christopher Votion et Hugo Gallet. Andrézieux est en ballotage favorable pour la quatrième place, sachant que son poursuivant (Strasbourg) affronte Marseille et Annecy le 1er avril. Le Rêve 2 et Jarville sont encore en course mathématiquement, mais devront aussi regarder le rétroviseur et éviter un retour d'Auvergne, alors que les promus des Escures sont relégués à 99 %. 

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Poule A : Les filles de Valence continuent leur parcours parfait, avec 6 victoires en 6 rencontres. Emmenées par l'Égyptienne Nadine Shahin, elles ont dominé Strasbourg 2 et Annecy 2. Le WAM, vainqueur d'Antibes grâce à la victoire de Virginie Diot face à Virginie Fribourg, dans un duel d'anciennes joueuses du top 15 français, sera également aux playoffs. Les deux autres places se joueront entre trois équipes, dont Jarville 2 qui compte certes 12 points mais n'a plus qu'une seule rencontre à jouer, contre Valence. Les Nancéennes sont donc sous la menace d'un retour conjugué des Volcans et même d'Annecy 2, dont le calendrier est plutôt favorable. Il y a une seule place de relégable dans cette poule de 8, et elle se jouera entre Strasbourg 2, le PUC et Antibes, ces deux formations étant opposées le 1er avril à Paris.

Niort (à gauche) et Rouen font partie des équipes qui seront concernées à la fois par la course aux playoffs et la lutte pour le maintien lors de la dernière journée  de N2 (Crédit photo : Niort Squash Club)

Poule B : Dans cette poule très homogène, Royan et le TOAC ont gagné leurs deux rencontres samedi et sont qualifiés pour les playoffs, sauf scénario très improbable lors de la dernière journée. Chaville est également en bonne position, avec une rencontre à venir contre les Ghosters, déjà releguées. La lutte pour le quatrième et dernier strapontin s'annonce acharnée entre cinq clubs, avec en point d'orgue la triangulaire entre le Mans, Rezé et Bayonne. Sachant que ces équipes doivent également éviter la 8ème place, synonyme de descente ...

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Dans la poule A, la belle aventure continue pour la (très) jeune formation de Chartres, dont les deux victoires face au Jeu de Paume et Vannes lui assurent sa place aux playoffs. Vincennes occupe la deuxième place, que plusieurs équipes peuvent encore convoiter (le Jeu de Paume, Orléans, le Havre et Nantes Sautron 2). On aura un œil attentif sur les affrontements directs Le Havre - Jeu de Paume et Vincennes - Orléans. En bas de tableau, Vannes est relégué et l'autre strapontin se jouera entre Tours et Lorient, qui compte deux points d'avance mais a un calendrier moins favorable. --- En prenant 5 points dans la poule B, le WAM 3 s'est quasi-assurée une place aux playoffs. Actuellement 2ème et 3ème, Annemasse 1 et Volcans 2 s'affrontent le 1er avril, sachant que la troisième équipe de la triangulaire - Mulhouse 2 - pourrait servir de leur trouble-fête si elle aligne une formation aussi renforcée que samedi, avec Antonin Romieu et Yann Perrin. Du coup, le Rêve 3 pourrait en profiter alors que la lutte pour le maintien est également très ouverte, avec 7 formations encore concernées mathématiquement. --- En enregistrant deux nouveaux succès samedi dans la poule C, le duo d'équipes Toulousaines Constellation / Energeia a pris des points importants mais rien n'est fait : elles s'affrontent le 1er avril, et la troisième équipe de la triangulaire (Gradignan) est également en course. Avec un calendrier favorable, Bordeaux Nord (qui a justement gagné le derby contre Gradignan samedi) pourrait en profiter. C'est également très serré pour le maintien, avec cinq clubs concernés et pas moins de cinq confrontations directes lors de la quatrième journée. --- Les résultats de cinq rencontres sont en attente dans la poule D, résumé à venir.

La jeune équipe de Chartres est la seule à avoir validé son ticket pour les playoffs en Nationale 3 (Crédit photo : L'écho républicain)  

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Rendez-vous le samedi 1er avril pour la 4ème journée