Il s'agit de leur meilleur résultat dans cette épreuve depuis 2006, et d'une superbe revanche après une campagne décevante dans les tableaux individuels en début de semaine.

Article de Jérôme Elhaïk

Yann Menegaux serait-il le porte bonheur de l'équipe de France universitaire ? La dernière fois qu'elle avait atteint la finale du championnat du monde en 2006, c'était déjà le Stéphanois qui encadrait les Bleus ... Après des résultats décevants dans les épreuves individuelles (voir ci-dessous), ils ont superbement rebondi dans la compétition par équipe en ne concédant qu'une seule défaite en six rencontres, contre l'Égypte en finale. Même si Mostafa Asal (sacré champion du monde individuel un peu plus tôt) n'était pas présent, les Pharaons alignaient tout de même un trio de choc avec Moustafa El Sirty (n°24 mondial), Yahya Elnawasany (n°43) et Sana Ibrahim (n°35). Dans le match d'ouverture, Edwin Clain (n°104) a réalisé une superbe entame face à El Sirty et a fait douter son adversaire. À 8-8 dans le troisième jeu, tout était ouvert mais c'est l'Égyptien qui a su forcer la décision dans ce moment charnière. La marche était ensuite trop haute pour Léa Barbeau, opposée à celle qui avait remporté le tableau féminin individuel jeudi dernier.

[1] ÉGYPTE 🇪🇬 bat [3] FRANCE 🇫🇷 : 2-0

Moustafa El Sirty 🇪🇬 bat Edwin Clain 🇫🇷 : 3-1 (10-12, 11-7, 11-8, 11-5)

Sana Ibrahim 🇪🇬 bat Léa Barbeau 🇫🇷 : 3-0 (11-3, 11-5, 11-2)

Yahya Elnawasany 🇪🇬 - Toufik Mekhalfi 🇫🇷 : non joué

Malgré leur défaite en finale, les joueurs et joueuses de l'équipe de France (Joshua Jacques Phinera, Léa Barbeau, Toufik Mekhalfi, Edwin Clain et Ninon Lemarchand, en compagnie du kiné Joris Hustache) peuvent être fiers de leur parcours dans la compétition par équipe (Crédit photo : Léa Barbeau)

Auparavant, la France avait rendu une copie parfaite : après deux succès aisés contre la Hongrie et les Pays-Bas, elle avait composé son ticket pour le dernier carré en battant les dangereux Sud-Africains, Edwin Clain prenant sa revanche contre Tristen Worth - qui l'avait sèchement éliminé en 1/8ème de finale de l'épreuve individuelle. Le néo-pensionnaire a encore élevé son niveau pour battre Yannick Wilhelmi en 3 jeux, et le succès des Bleus face à la Suisse leur permettait d'éviter l'Égypte. De la demi-finale contre Hong Kong, on retiendra le match décisif entre Toufik Mekhalfi et Matthew Lai, pendant lequel le camp Tricolore est passé par tous les états : le Français a largement dominé les deux premiers jeux, puis les débats se sont équilibrés. Il a vu deux balles de match s'envoler à 10-8 dans le quatrième jeu, et a subi le contrecoup par la suite. Mené 7-0 dans la cinquième manche, il parvient à effacer rapidement ce déficit et les derniers échanges sont un combat acharné entre les deux joueurs. La quatrième balle de match sera la bonne pour Toufik, qui envoie son équipe en finale.

Demi-finale : [3] FRANCE 🇫🇷 bat [4] HONG KONG 🇭🇰 : 2-1

Poule

[3] FRANCE 🇫🇷 bat [2] SUISSE 🇨🇭 : 2-1

[3] FRANCE 🇫🇷 bat [6] AFRIQUE DU SUD 🇿🇦 : 3-0

[3] FRANCE 🇫🇷 bat [7] PAYS-BAS 🇳🇱 : 3-0

[3] FRANCE 🇫🇷 bat [9] HONGRIE 🇭🇺 : 3-0

Avant de défier l'Égypte, la France était sortie vainqueure d'une demi-finale à suspense face à Hong Kong (Crédit photo : Olivier Fronton)

Le championnat du monde universitaire avait démarré par les épreuves individuelles, et les résultats avaient été en deçà des espérances pour l'équipe de France : têtes de série 5/8, Edwin Clain, Toufik Mekhalfi et Léa Barbeau ont été éliminés en 1/8ème de finale. Seule Ninon Lemarchand a atteint les quarts de finale, avant de s'incliner logiquement contre la tête de série n°1 et future championne du monde, Sana Ibrahim (n°35 mondiale)

Avant sa victoire dans l'épreuve par équipe, l'Égypte avait remporté cinq médailles dans les épreuves individuelles (Crédit photo : Hisham Badr)

RÉSULTATS

FEMMES

🥇 Sana Ibrahim 🇪🇬

🥈 Nour Aboulmakarim 🇪🇬

🥉 Marta Dominguez 🇪🇸 et Cindy Merlo 🇨🇭

8ème Ninon Lemarchand 🇫🇷

12ème Léa Barbeau 🇫🇷

HOMMES

🥇 Mostafa Asal 🇪🇬

🥈 Moustafa El Sirty 🇪🇬

🥉 Yahya Elnawasany 🇪🇬 et Yannick Wilhelmi 🇨🇭

9ème Toufik Mekhalfi 🇫🇷

12ème Joshua Jacques Phinera 🇫🇷

13ème Edwin Clain 🇫🇷