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CHAMPIONNAT DE FRANCE ÉLITE 2020-2021 (JOUR 1) : PAQUEMAR AU BOUT DU SUSPENSE
Événements 04/03/2021Le championnat de France Élite a débuté ce jeudi à Bordeaux : les favoris ont franchi le premier tour de manière expéditive, notamment les numéros 1 Tricolores Camille Serme et Grégoire Marche.
Le choc du jour est revenu à Manuel Paquemar, vainqueur de Johan Bouquet à l'arrachée. Retour sur cette première journée.
Article de Jérôme Elhaïk
LES FAVORIS SANS SOUCIS, PAQUEMAR AU BOUT DU SUSPENSE
Cinq joueurs, classés entre la 15ème et la 41ème place mondiale (Grégoire Marche, Mathieu Castagnet, Lucas Serme, Baptiste Masotti et Victor Crouin), peuvent prétendre au titre dans le tableau masculin, et ils ont tous franchi le premier tour sans perdre un jeu ce jeudi. À noter tout de même que sur la lancée de son succès aux qualifications, le Néo-Calédonien Brice Nicolas a causé quelques soucis à Masotti au premier jeu, avant que le Niortais n'appuie sur l'accélérateur. Ils seront accompagnés en quart de finale d'Edwin Clain, qui a bien mené sa barque pour s'imposer 3-0 face au jeune Marseillais Paul Gonzalez, de Toufik Mekhalfi, qui a lâché le premier jeu face à Rohan Mandil mais totalement inversé la tendance par la suite, et de Manuel Paquemar (voir plus loin Le match du jour).
Tête de série n°1 du tableau masculin, Grégoire Marche (au premier plan) a connu une entrée en matière sans histoire face au jeune Baptiste Bouin (Crédit photo : Nicolas Barbeau)
La température va monter d'un cran demain après-midi au SquashBad33, avec le choc très attendu entre le n°1 français Grégoire Marche et Victor Crouin (n°6), qui reste sur trois victoires consécutives sur des tournois PSA Challenger 10. Les trois autres sont moins équilibrés sur le papier : Lucas Serme (n°4) - Manuel Paquemar (n°18), Baptiste Masotti (n°5) - Edwin Clain (n°12) et Mathieu Castagnet (n°2) - Toufik Mekhalfi (n°13).
UN PREMIER TOUR FÉMININ EXPÉDITIF
Pas de surprise chez les femmes lors de cette première journée, les têtes de série 1 à 8 s'étant toutes imposées 3 jeux à 0. Les scores ont souvent été sévères, mais ces 1/8è de finale étaient aussi l'opportunité pour de (très) jeunes joueuses d'évoluer face à des top players. À l'image de Lilou Brévard-Belliot (14 ans) qui pour sa première participation a eu le privilège de se mesurer à Camille Serme, numéro 3 mondiale. Sur le papier, le match le plus disputé opposait Mahé Asensi (n°18 française) à Léa Barbeau (n°12), mais cette dernière n'a laissé aucune chance à sa coéquipière au Mulhouse Squash Club.
Léa Barbeau (en blanc) a nettement dominé sa camarade de club Mahé Asensi (Crédit photo : Nicolas Barbeau)
Elle affrontera une autre pensionnaire du MSC demain, à savoir Ambre Allinckx (n°5). L'autre quart de finale du haut du tableau est un match entre partenaires d'entraînement à l'US Créteil, Camille Serme (n°1) et Élise Romba (n°7). Énora Villard (n°4) sera largement favorite face à la jeune Ninon Lemarchand (n°10), alors que le dernier quart est 100 % Guyanais entre Marie Stéphan (n°6) et Mélissa Alves (n°2) (celle-ci s'était nettement imposée lors de leur récente finale au PSA du Havre).
LES TABLEAUX
LA JOURNÉE DE JEUDI EN UN CLIN D'ŒIL
Le match du jour
On l'avait annoncé ce matin, et on ne s'était pas trompé : le match entre le vétéran Johan Bouquet et Manuel Paquemar était bien celui à ne pas manquer aujourd'hui. L'entame avait donné le ton, le jeune Breton virant en tête après 20 minutes d'échanges interminables (16-14). C'est pourtant lui qui va accuser le coup, et le métronome Johan Bouquet tisse sa toile pour remporter les deux jeux suivants. Mené 7-5 dans la quatrième manche, Paquemar trouve des ressources pour complètement inverser la tendance, alignant six points de suite pour égaliser. Une douleur au genou ressentie après une glissade en début de cinquième jeu le contraint à prendre une interruption de trois minutes, mais il revient sur le court déterminé. La tension est à son comble et les décisions d'arbitrage se multiplient. Bouquet écarte deux balles de match, mais la troisième sera la bonne pour son adversaire. Manu Paquemar peut laisser éclater sa joie : il disputera demain son premier quart de finale au championnat de France Élite, face à Lucas Serme.
Réaction (Manu Paquemar) : « Gagner ce match est bien sûr une grosse satisfaction, c'est sans doute l'une de mes plus belles victoires. Je me sens bien en ce moment, je ne produis pas toujours du très grand squash mais je ne lâche rien. J'avais bien préparé ce match, notamment avec Auguste Dussourd. Je n'avais jamais affronté Johan hormis quand j'étais très jeune, et on s'est un peu testés au début. Même quand j'ai perdu le troisième jeu et qu'il est passé devant, je suis resté confiant et j'ai essayé de respecter ma tactique. J'ai bien géré la fin de match, même si je me suis un peu excité tout seul à 10-7. Concernant ma douleur au genou, on verra comment ça va demain. Ce sera évidemment un match très difficile contre Lucas Serme, mais il faut le préparer comme n'importe quel autre. Notamment sur le plan tactique, et mon objectif sera de rester le plus longtemps possible sur le court. »
La photo du jour
Après 1h13 de combat acharné, Manu Paquemar (à gauche) a arraché la victoire face à Johan Bouquet (Crédit photo : Jean-Luc Paquemar)
L'anecdote du jour
Lilou-Brévard Belliot dispute en ce moment son premier championnat de France Élite, à 14 ans. Soit le même âge qu'avait son adversaire au premier tour, une certaine Camille Serme, lors de ses débuts dans l'épreuve. C'était en 2004 à Eysines, et elle avait atteint les demi-finales ...
Lilou Brévard-Belliot (en noir) a vécu une expérience inoubliable en affrontant Camille Serme (Crédit photo : Nicolas Barbeau)
Le chiffre du jour
20, comme la moyenne d'âge des 16 participantes dans le tableau féminin. En l'absence de Coline Aumard (en phase de reprise après une blessure du pied), Camille Serme est la seule trentenaire du tableau.
La phrase du jour
« J'espère que Charlotte Delsinne (NDLR : kiné de la compétition) va me remettre sur pied en vue des prochains matches ... » La réaction de Baptiste Bouin après sa défaite face à la tête de série n°1 du tableau masculin, Grégoire Marche. Le jeune pensionnaire du centre d'entraînement régional de La Rochelle est sorti des qualifications, et avait donc déjà quatre matches dans les jambes. Il lui en reste trois à jouer dans le plateau 9-16 ...
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Retrouvez les photos de Nicolas Barbeau : Championnat de France Élite 2020-2021