Article de Jérôme Elhaïk

Depuis de longs mois, l'ensemble du mouvement sportif Français subit l'impact de la crise sanitaire. Les athlètes de haut niveau ont néanmoins accès aux courts de squash à l'heure actuelle, et la Fédération Française de Squash est plus que jamais mobilisée pour les soutenir. Dans cette optique, elle organisera du 4 au 7 mars l'édition 2020-2021 du championnat de France Élite (initialement prévue du 10 au 13 février), au club SquashBad33 de Bordeaux Nord. « Cette décision a été prise lors d'une réunion regroupant les entraîneurs nationaux, la commission haut niveau, la vie sportive ainsi que le président de la FFSquash, et dont l'objet était d'évoquer le manque de compétitions pour nos sportifs de haut niveau en ce moment, » indique Stéphane Robinaud, responsable de la vie sportive. « Dans la situation actuelle, la mise sur pied de cet évènement nécessite de gros efforts de la part des organisateurs (fédération, ligue, association et structure hébergeante), et nous espérons que nos meilleurs joueurs répondront présents. D'autre part, cette date nous a semblé opportune, dans l'hypothèse d'une reprise des tournois majeurs du circuit international vers la mi-mars. »

Comme l'année dernière, le championnat de France Élite aura lieu à Bordeaux Nord, malheureusement avec le public en moins ... (Crédit photo : Mikphotos) 

Comme d'habitude, les 12 joueurs et joueuses les mieux classés seront directement qualifiés pour le tableau principal. Les 8 places restantes (4 chez les hommes, 4 chez les femmes) seront attribuées à l'issue des qualifications, qui auront également lieu à Bordeaux Nord, les 2 et 3 mars. « Au vu des restrictions actuellement en vigueur, seuls les joueurs possédant une licence PSA, ceux figurant sur liste ministérielle et les enseignants du squash détenteurs d'une carte professionnelle pourront participer. Une fois les inscriptions clôturées, 16 joueurs et 16 joueuses seront retenus pour élaborer les tableaux des qualifications (en se basant sur le classement national du 4 janvier). Toutes les places seront jouées, car des points PSA sont en jeu dans ces qualifications (50 pour les vainqueurs). » Étant donné la situation actuelle dans l'hexagone, il est malheureusement plus que vraisemblable que le championnat de France Élite se déroule à huis clos. En revanche, des moyens seront mis en œuvre afin de proposer un streaming de qualité, et nous vous ferons vivre la compétition au plus près sur notre site et nos réseaux sociaux.

Nous l'avons évoqué à plusieurs reprises : à l'initiative de la FFSquash, ainsi que de ses ligues, clubs et associations partenaires, des tournois PSA Challenger se déroulent en ce moment dans l'hexagone. Les étapes de Bordeaux, du Squash 95 et de Nancy ont déjà eu lieu, avant celles du Havre et Mulhouse pour les filles en février dans les prochains jours. Pour les garçons, le prochain sera le Cognac Open 2021 (6 000 $, Challenger 10 masculin), du 26 au 28 février. « Il sera limité à 16 participants, et réservé aux joueurs résidant en France, » explique Stéphane Robinaud. « Il permettra donc à nos athlètes de marquer des points précieux pour le classement mondial, tout en préparant au mieux le championnat de France Élite. En parallèle, nous organiserons un tableau PSA Closed avec huit jeunes sportifs de haut niveau invités – et dont le classement mondial ne leur permettra pas d'intégrer le PSA Challenger. »

Pour les jeunes joueurs Français (par exemple Paul Gonzalez et Adrien Douillard, ici opposés lors du championnat de France Élite en 2020), le tournoi international de Cognac constituera la préparation idéale pour l'édition de cette année (Crédit photo : Mikphotos)

Au cours des prochaines semaines, nous vous communiquerons plus d'informations sur le déroulement du championnat de France Élite.

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