FINALE

Le jour J pour Coline Aumard ?

Après quatre jours de compétition au Visaform, il ne reste plus que deux joueuses parmi les 24 engagées au départ : têtes de série n°1 et 2, Milou Van der Heijden et Coline Aumard vont tenter ce après-midi de remporter le plus grand titre de leur carrière. Pour tout savoir sur la finale de l'Annecy Rose Open 2019 (11 000 $), c'est par ici.

Leur parcours à Annecy

La vie de la tête de la série n°1 n'a pas été un long fleuve tranquille cette semaine en Haute-Savoie. Pour arriver en finale, Milou Van der Heijden a dû batailler pour se défaire de la puissante Egyptienne Farida Mohamed en quarts, puis de l'Anglaise Rachael Chadwick en demi hier (après presque une heure de match). Petit gabarit (1m60), la Néerlandaise ne fait pas partie des filles les plus en vue sur le circuit, mais c'est une joueuse complète et dont l'intelligence tactique lui permet souvent de faire déjouer ses adversaires. De son côté, Coline Aumard a su parfaitement négocier un parcours semé d'embûches à Annecy. Tout d'abord, en maîtrisant la fougue de la redoutable Jana Shiha vendredi, puis en sortant vainqueur du duel franco-français face à Mélissa Alves. Certes, la Guyanaise était diminuée par une contracture au mollet, mais cela ne s'est pas trop vu sur le court. Et Aumard s'est montré solide en fin de match alors que les débats s'équilibraient, pour conclure en 4 jeux.

Milou Van der Heijden et Coline Aumard ont bien négocié leur parcours jusqu'à maintenant en Haute-Savoie, à l'image de leurs demi-finales hier (Crédits photo : Draz Foto)

Les confrontations directes

Véritable référence en matière de statistiques dans la discipline, le site Squashinfo fait état de 4 matches entre Milou Van der Heijden et Coline Aumard, et le premier remonte à ... 2007 ! De la même génération (elles ont moins d'un an écart), les deux joueuses s'étaient affrontées au championnat d'Europe junior, et la Néerlandaise s'était imposée 3-0. Ce sera sa seule victoire face à la française, qui remporte les 3 suivants : tout d'abord, elle contribue à la 9ème place de l'équipe de France au championnat du monde à Nîmes en 2013, en s'imposant 3-0. Toujours en 2013, elle décroche le deuxième titre de sa carrière en PSA, en battant la Néerlandaise en finale d'un 5000 $ en Australie, à l'issue de 4 jeux très disputés. Enfin, sa victoire sur Milou Van der Heijden (en 3 jeux) lui permet de se qualifier pour le tableau principal du British Open 2016. Aumard possède dont un petit ascendant psychologique, qu'il faut néanmoins nuancer : après avoir oscillé pendant plusieurs années entre la 40 et la 50ème place mondiale, la Néerlandaise a récemment passé un cap et intégré le top 30, grâce notamment à sa régularité dans les gros tournois.

Les enjeux

On vous l'a dit et répété pendant la semaine, aucune des 24 engagées n'avait remporté de tournoi de cette catégorie auparavant, et ce sera un jour spécial pour la gagnante de cet Annecy Rose Open. Il y a néanmoins peu de chances qu'elles soient dépassées par l'évènement, car Milou Van der Heijden et Coline Aumard sont des joueuses d'expérience. La Néerlandaise a disputé 15 finales sur le circuit PSA (dont une sur un 15 000 $) et remporté 6 tournois 5 000 $. De plus, elle s'est qualifiée pour les 1/16è de finale lors des 3 derniers Platinum (US Open, Hong Kong, Tournament of Champions). Palmarès semblable pour Coline Aumard, qui a disputé 10 finales (dont une sur un 10 000 $) et remporté six tournois 5 000 $. La française a également l'expérience des matches à enjeu avec l'équipe de France : outre de nombreuses finales européennes avec les Bleues contre l'Angleterre, elle a remporté deux médailles de bronze au championnat du monde par équipe. Elle qualifie sans hésiter celle obtenue à Paris en 2016 de plus grand souvenir de sa carrière, notamment en raison de la communion avec le public. Ça tombe bien, car celui du Visaform sera tout acquis à sa cause sur les coups de 15 heures : à peine quelques semaines après son arrivée, la numéro 2 française fait déjà l'unanimité parmi les membres du Seynod Annecy Squash. « C'est ma nouvelle maison, » leur a-t-elle dit après sa victoire hier. « Je vais essayer d'aller chercher la victoire, pour moi, mais aussi pour vous. » Et comme si cela ne suffisait pas, elle bénéficiera des conseils d'un coach pas comme les autres, un certain Grégory Gaultier ...

Pour l'emporter, Coline Aumard pourra compter à la fois sur le soutien du public Annécien et les conseils de Grégory Gaultier (Crédits photo : Draz Foto)