Ces Jeux, créés en 2007 et organisés par le CIO, sont similaires aux Jeux Olympiques mais réservé aux jeunes athlètes âgés de 14 à 18 ans. Les JOJ ont lieu tous les 4 ans, en alternance été/hiver comme les Jeux Olympiques. Ils sont en décalage de deux années avec ces derniers jusqu’en 2020 et ne le seront que d'une année dès 2023. Ils seront ainsi déplacés sur des années non-olympiques, décision prise par le CIO pour accorder une plus grande visibilité à ces Jeux Olympiques plus méconnus que leurs aînés.

Le Comité d’Organisation des Jeux a décidé de mettre en avant la participation comme élément clé de leur « festival des sports » réparti en quatre « parcs » dans la ville. Buenos Aires 2018 veut que tout le monde puisse « ressentir le mélange de sport de haut-niveau, de musique, de festivals d’art et de culture, d’initiation aux sports, de démonstrations et de programmes éducatifs »

"Faire partie des Jeux Olympiques de la Jeunesse pour 2018 est un grand moment pour le squash et une étape clé vers notre objectif d’inclusion aux Jeux Olympiques. Les Jeux de la Jeunesse montrent le meilleur des talents sportifs de demain. Nous pensons avoir l’un des meilleurs produits sportifs au monde et quelques-uns des athlètes les plus fascinants. Nous travaillerons en étroite collaboration avec Buenos Aires 2018 pour faire en sorte de tirer le meilleur de cette opportunité." - Jacques Fontaine, Président de la WSF

ToufiK Mekhalfi, représentant de la France

Le jeune français fait parti de la délégation européenne et représentera le squash français à Buenos Aires. Le tricolore participera ainsi à plusieurs matchs d"exhibition.

Les joueurs de squash défendent l'inclusion par le sport à Buenos Aires

Maria Toorpakai Wazir, joueuse de squash professionnelle du Pakistan, et Shahd Bshara, membre du programme de squash urbain basé en Israël SquashBond, ont participé à deux initiatives inaugurales lancées cette semaine à Buenos Aires, en Argentine, qui les a vus militer pour l'inclusion par le sport en partageant leurs récits inspirants à la veille des Jeux Olympiques de la Jeunesse.

Le squash est présenté comme un sport de démonstration aux Jeux Olympiques de la Jeunesse avec 38 jeunes joueurs représentant 28 pays.

Toorpakai Wazir, dont le parcours remarquable pour devenir une athlète professionnelle l'a vue se déguiser en garçon afin de s'entraîner, de concourir et d'aller à l'école au mépris du régime imposé par les talibans dans sa région d'origine du Waziristan, au Pakistan, a pris la parole au cours d'une séance de travail intitulée « Lutter pour le droit de jouer au sport ».lors du tout premier Forum de l’Olympisme en action - un programme récemment lancé par le CIO, axé sur la construction d’un monde meilleur par le sport.

La N°116 mondiale est reconnue dans sa lutte pour l'égalité des sexes et fait partie de la commission Femmes dans le sport du CIO, dont le but est de promouvoir l'égalité des chances pour les filles et les femmes de pratiquer le sport d’y trouver un bénéfice.

"C’est une occasion parfaite et une excellente plate-forme pour parler de l’importance du sport et de la façon dont il peut transformer les individus et les communautés et faire du monde un lieu de vie plus humain, plus paisible et plus connecté. J'ai aussi hâte de voir le squash présenté aux Jeux. Je veux voir le squash, le sport que j'aime le plus, faire bientôt partie du programme olympique."

De son côté, Bshara, 15 ans, a été choisi comme l'un des quatre athlètes du monde entier pour former le premier programme de mentorat Sport au service de l'humanité, lancé au Forum des jeunes leaders le jeudi 4 octobre 2018, qui vise à préparer les athlètes et les jeunes leaders du sport à « gagner dans la vie » et à inspirer leurs communautés par la force de leur exemple.

SquashBond, dont Bshara est membre, est une organisation intercommunautaire qui aide à combler le fossé entre les cultures juive et arabe en Israël et enseigne les techniques de vie et le leadership à travers le squash. L’organisation a pour objectif d’aider les enfants et les adolescents à devenir des adultes matures et confiants, capables d’avancer au-delà de leur communauté, de poursuivre leurs réalisations scolaires et de promouvoir conjointement une communauté partagée.

"Je suis tombé amoureux du squash au moment où j’ai joué pour la première fois, il y a cinq ans, et grâce à lui, de nombreuses opportunités et possibilités s'ouvrent à moi", a déclaré Bshara, qui vit dans une ville arabe en Israël. "L’occasion de voyager en Argentine et de faire partie du programme de mentorat pour jeunes dirigeants est un grand honneur et c’est très excitant. J’ai eu plaisir à parler du squash aux autres mentorés et aux mentors et à rencontrer et à apprendre des leaders inspirants, qui ont vaste expérience, m'aidera à développer en tant que personne. Apprendre comment le sport peut aider à promouvoir la paix et à autonomiser les gens est très important et j'espère que je pourrai aider à introduire le sport du squash dans notre communauté à l'avenir."

Jacques Fontaine, président de la WSF, qui dirige la délégation de squash à Buenos Aires, a déclaré : "Nous sommes très honorés de pouvoir compter sur des voix aussi fortes qui plaident en faveur de l'inclusion par le sport au nom de la famille du squash, ici à Buenos Aires. . Alors, que WSF et la PSA luttent conjointement pour que le squash soit inclus dans le programme olympique, nous sommes fiers de pouvoir partager nos idées et notre vision avec le CIO, Paris 2024."