Cette initiative baptisée SquashFORWARD, met en scène un groupe de huit jeunes espoirs de la discipline, quatre garçons et quatre filles, tous âgés de moins de 23 ans, invités à dessiner l’avenir de notre sport. Le projet est présenté comme une initiative commune de la Fédération internationale de squash (WSF) et l’Association des joueurs professionnels (PSA). La composition de ce programme a été annoncé symboliquement à la veille de la Journée olympique du 23 juin. Le groupe SquashFORWARD est composé du Français Victor Crouin (19 ans), le Péruvien Diego Elias (21 ans), l’Egyptienne Nour El Sherbini (22 ans), le Malaisien Eain Yow Ng (20 ans), l’Américaine Marina Stefanoni (15 ans), le Suisse Dimitri Steinmann (20 ans), l’Ukrainienne Nadiia Usenko (18 ans), la Japonaise Satomi Watanabe (19 ans). Ses membres seront amenés à se retrouver régulièrement au cours des mois à venir pour partager leur vision de la discipline et discuter de la façon de la rendre toujours plus innovante, inclusive et écologique.

L’égyptienne Nour ElSherbini et le péruvien Diego Elias présideront ce groupe. Le coup d’envoi de ce groupe aura lieu lors du Dutch Open qui se tiendra du 12 au 15 juillet. Les membres de SquashFOWARD accueilleront un groupe de discussion composé de jeunes joueurs du monde entier et rassembleront leurs idées sur quatre thèmes principaux: l'innovation, la durabilité, l'intégration et l'accessibilité. SquashFORWARD analysera les idées dans les semaines qui suivront le tournoi et les transformera en un ensemble de recommandations pratiques. Ses recommandations seront présentées lors des Jeux Olympiques de la Jeunesse à Buenos Aires en octobre prochain. Pour rappel, le squash y sera présenté comme sport de démonstration.

REACTIONS

« Être au sommet du classement mondial est une énorme responsabilité pour moi. C’est une manière pour moi de redonner ce que j’ai appris… Grâce à cette initiative, je suis sure que nous pouvons développer un dialogue entre les continents et les générations afin de construire le squash de demain. » - Nour ElSherbini

« SquashFORWARD est une initiative vraiment animée par les plus jeunes stars du squash, dont beaucoup rêvent un jour de devenir des champions olympiques, je suis sûr que ce programme créera de nouveaux leaders d'opinion et aidera notre sport à rester à la pointe de ce que les jeunes recherchent aujourd'hui dans un sport qui correspond à leurs modes de vie et à leurs aspirations. » - Jacques Fontaine, Président de la WSF

Le PDG de PSA, Alex Gough, a ajouté : « L'une des principales missions du squash est de permettre aux jeunes du monde entier d'accéder au sport et de dialoguer avec les jeunes joueurs du groupe SquashFORWARD afin que nous puissions faire de notre mieux. »

 Victor Crouin fait partie de ce groupe : « Je suis Victor Crouin, joueur de squash français et étudiant au Harvard College, 7 fois champion national junior, 2 fois champion d'Europe junior et vice-champion du monde junior. Je joue au squash depuis très longtemps maintenant et le squash a donné tellement de sens à ma vie que je veux redonner au sport ce qu'il m'a apporté. En faisant partie de cette grande communauté qu'est SquashFORWARD, j'espère que nous développerons notre sport dans la bonne direction afin de réaliser notre plus grand rêve : devenir un sport olympique. "