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CHAMPIONNAT D'EUROPE -15/-17 : DEUX MÉDAILLES POUR LES BLEUS !

Équipe de france 13/05/2018

Le championnat d'Europe -15/-17 ans a connu son épilogue cet après-midi en Suède, et le bilan est très positif pour la délégation Tricolore.

Alors que les -17 ans se sont inclinés en finale mais en bousculant sérieusement l'épouvantail Anglais, les -15 ans ont décroché le bronze en battant la République Tchèque.

Article de Jérôme Elhaïk

équipes de France -15 -17

Bravo aux équipes de France qui ramènent deux médailles de Malmö, de gauche à droite : Noah Schroeder, Toufik Mekhalfi, Yuna Loaec, Paul Gonzalez, Ninon Lemarchand, Manuel Paquemar (en haut), Laszlo Godde, Cléo Jahard, Mahé Asensi, Roméo Bily (en bas) (Crédit photo : Franck Gonzalez)

 

LES -17 EN ARGENT ...

C'est l'histoire du verre à moitié plein et à moitié vide. L'équipe de France -17 ans repart de Malmö avec une belle médaille d'argent dans ses valises, et c'est une belle satisfaction pour cette génération qui avait terminé septième en -15 il y a deux ans. Mais les Bleus auront certainement une pointe de regret après avoir fait vaciller les grands favoris Anglais - vainqueurs de 18 des 19 éditions. Comme lors des finales de 2010, 2012 et 2015, les Tricolores avaient pris l'avantage, grâce à une performance XXL de Manuel Paquemar, contre un adversaire certes plus jeune que lui mais déjà grand par la taille et le talent : Sam Todd n'est autre que le lauréat du British Junior Open en -15 ans, mais hormis dans le deuxième, le Lorientais a totalement maîtrisé les débats pour s'imposer 3 jeux à 1. Opposé à Jared Carter, qui avait remporté leurs deux dernières confrontations 3-0, Toufik Mekhalfi subit le jeu de l'Anglais et se retrouve mené 2 jeux à 0. Mais le champion de France de la catégorie se remet dans le sens de la marche : il revient à 2-1, et ne lâche rien dans le quatrième jeu alors qu'il est mené au score. Il se procure même une occasion d'emmener Carter dans un cinquième jeu, mais c'est l'Anglais qui conclut finalement le match (13-11). Pour sa première finale à ce niveau, Yuna Loaëc se voit offrir un match décisif. Mais après une belle résistance dans les deux premiers jeux face à Katie Mallif (déjà championne d'Europe -17 en 2017), la Bretonne doit céder sous la pression de son adversaire et s'incline 3-0. 

France Angleterre U17

L'équipe de France -17 ans n'est pas passée loin d'un exploit historique contre l'Angleterre (Crédit photo : Fred Lecomte / Yann Menegaux)

France U17 jour 4 

Podium U17

Le podium du championnat d'Europe -17 ans 2018 (Crédit photo : Franck Gonzalez)

 

 ... ET LES -15 ANS EN BRONZE

La plupart avaient déjà disputé le tournoi des 5 Nations, mais les jeunes de l'équipe de France -15 ans découvraient le contexte d'un championnat d'Europe. Privés du champion de France Brice Nicolas, blessé, les Bleus s'en sont pourtant très bien sortis avec une superbe médaille de bronze. La marche était trop haute contre les Anglais en demi-finale, mais c'est néanmoins le premier podium depuis quatre ans. Les Tricolores ont fait étalage de belles qualités mentales, remportant tous leurs matches en cinq jeux : deux pour Laszlo Godde, dont celui qui permet à son équipe d'éviter l'élimination en poule, et un pour Ninon Lemarchand qui avait envoyé son équipe dans le dernier carré. Ce matin, les Bleus ont nettement dominé la République Tchèque dans la rencontre oour les places 3/4.   

France Rép Tchèque U15

En s'imposant nettement contre la République Tchèque, l'équipe de France -15 ans monte sur le podium pour la première fois depuis 2014 (Crédit photo : Fred Lecomte / Yann Menegaux)

France U15 jour 4

Podium U15

Le podium du championnat d'Europe -15 ans 2018 (Crédit photo : England Squash)

 

L'Angleterre réalise un nouveau doublé, alors que l'Espagne confirme sa montée en puissance avec le même bilan que la France : la  délégation Tricolore repart de Suède avec une médaille d'argent d'argent et une de bronze. Ce n'est certes pas le meilleur résultat de son histoire (elle avait enregistré deux deuxièmes places en 2008, 2012 et 2014), mais c'est néanmoins un excellent cru, surtout après la réussite des plus âgés ces dernières semaines : vice-champions d'Europe en -19 ans, et bien sûr l'argent (pour les femmes) et l'or (pour les hommes) la semaine dernière chez les seniors.  

 

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